Lockheed R6V Constitution

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En juin 1942, l'US Navy, Pan AM et Lockheed se lancèrent dans un projet commun : l'US Navy avait besoin d'un gros avion de transport afin de compléter sa flotte d'hydravions, et Pan Am était intéressée par les débouchés commerciaux d'un tel appareil, plus grand que le Constellation.

Les spécifications requises furent les suivantes : transporter 17500 lbs de fret (près de 8 tonnes) sur 5000 miles (8000 km), à 25000 pieds d'altitude (7600 m) et à une vitesse supérieure à 250 mph (400 km/h). En conséquence, la cabine devait être pressurisée. Il était prévu pour 168 passagers, ou 204 soldats. Pan Am prévoyait d'installer 58 passagers sur le pont supérieur et 51 sur le pont inférieur.

Lockheed proposa le …

General Dynamics F-16 Fighting Falcon

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Lors de la guerre du Vietnam, les États-Unis avait pu mesurer à quel point ses chasseurs étaient inadaptés au combat aérien : trop grands et trop lourds, ils étaient visibles de loin, peu manœuvrables, et leur champ de vision était réduit. Miser sur le tout électronique avait été une erreur. Le 6 janvier 1972, l'USAF lança donc le programme LWF (Light Weight Fighter, ou chasseur léger). Le cahier des charges était le suivant : une masse à vide inférieure à 9 tonnes, des dimensions réduites, une grande manœuvrabilité, une bonne accélération. General Dynamics proposa son model 401 dû à Robert H. Widmer, un ancien ingénieur de Convair qui avait déjà travaillé sur le B-58 et le F-111. Son modèle allait …

Cessna 303 Crusader

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Le Cessna est un bimoteur à 6 places, considéré comme un avion utilitaire moyen ou d'affaires. C'est un avion entièrement métallique, à ailes basses et train tricycle rétractable.

Conçu à partir de 1976 comme quadriplace et propulsé par des Lycoming O320 de 160 hp, le prototype immatriculé N303PD effectua son vol inaugural le 14 février 1978. Mais le marché des bimoteurs quadriplaces déclinait et de plus, saturé avec les modèles équivalents de Piper (le PA-44 Seminole), de Gulfstream (le GA7 Cougar) et de Beech (le Duchess). Il n'y eu donc qu'un Cessna 303, vite remplacé par le T303 à 6 places avant même sa certification. Son fuselage avait été agrandi, ses moteurs changés pour des Continental TSIO520 à compresseur, et …

Boeing Q-21 Blackjack

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Le RQ-21A Blackjack (anciennement Integrator) a été conçu afin de fournir à l'US Marine Corps un drone de reconnaissance. C'est un petit drone bipoutre, monomoteur, avec une hélice propulsive, basé sur le ScanEagle. Un système se compose de 5 drones et de 2 stations de contrôle. Il dispose d'une charge utile se composant par exemple d'une caméra pouvant être utilisée de jour comme de nuit, d'un marqueur infrarouge ou d'un désignateur laser.

Il peut être lancé du sol ou d'un navire grâce à une catapulte et est récupéré en accrochant un fil tendu à la verticale, le même que pour le ScanEagle.

Le RQ-21 fut choisi en juillet 2010 de préférence au Raytheon Killer Bee, au XMQ-19A Aerosonde et au …

Lockheed C-69 Constellation

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Au milieu des années 1930, la technologie aéronautique fit un tel bond en avant qu'elle permettait au transport aérien civil de prendre véritablement son essor. C'est ainsi que les premiers avions quadrimoteurs à cabine pressurisée firent leur apparition, comme le Boeing 307 Stratoliner et le Douglas DC-4.

Lockheed envisagea de son côté le L-044 Excalibur, mais celui-ci, essentiellement un Lockheed 10 Electra agrandi pour 30 passagers, resta au stade de projet.

C'est alors que, le 9 juin 1939, le déjà fameux Howard Hughes rendit visite à Lockheed. Il venait de prendre une part majoritaire des actions de la TWA et réclamait pour elle un quadrimoteur à cabine pressurisé, avec en plus une vitesse de croisière de 300 mph (480 km/h, …

Tecnam P2002 Sierra

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C’est au tout début des années 2000 que le constructeur italien Tecnam met au point le modèle P2002 Sierra. Ce petit avion léger biplace, qui peut être considéré comme un ULM moyennant quelques modifications, possède une structure entièrement métallique. Il est motorisé par un Rotax 912 entraînant une hélice bipale en bois. Sa verrière glisse vers l’arrière pour permettre au pilote et à son passager de prendre place sur deux sièges côte-à-côte. Il est muni d’ailes effilées en position basse et d’un empennage conventionnel. Le train d’atterrissage tricycle est fixe. Les commandes de volet et de compensateur sont électriques, alors que le système de freinage est hydraulique.

Le P2002 Sierra est parfaitement adapté pour les vols de loisirs et pour …

Marmande Microjet 200

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A la fin des années 1970, les militaires commencent à s'intéresser à des avions d'entraînement à réaction très simples, économiques et dédiés au maintien en condition des équipages. La firme Microturbo, qui développe de petits réacteurs, cherche elle à s'assurer un débouché pour ses produits en développant un appareil propulsé par ses propres moteurs.

C'est ainsi que naquit le Microjet 200, conçu sur fonds propres autour du TRS-18 à l'initiative de Jean-Gabriel Bayard, directeur de Microturbo. Le réacteur TRS-18 propulse par exemple les Bede BD-5J ou encore le planeur Caproni Vizzola Calif dans sa version A-21SJ.

Le Microjet 200 se présente comme un appareil biplace côte-à-côte, avec des ailes basses cantilever, un train d'atterrissage tricycle rétractable et un empennage en …

SAAB 17

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La firme suédoise AB Svenska (ASJA) conçut un appareil, le L10, dans les années 1930. Celui-ci fut conçu en grande partie par une équipe de 40 américains, ce qui explique un air de famille avec le Helldiver. Lorsque ASJA fut absorbée par SAAB en 1937, l'appareil fut rebaptisé Saab 17. 2 prototypes furent commandés.

Le premier prototype effectua son vol inaugural le 18 mai 1940 avec un moteur Bristol Mercury XII de 880 hp. Il fut conçu comme avion de reconnaissance biplace afin de répondre à une demande de l'armée, mais Saab proposa de le transformer en bombardier en piqué, ce qui fut accepté.

Les ailes furent renforcées autant que possible. Par ailleurs, ses capots de train d'atterrissage servaient également …

Dassault Mirage 4000

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Parallèlement à la conception du Mirage 2000, Dassault étudia dès septembre 1976 un concept biréacteur basé sur le réacteur M-53. Cet appareil reprenait la plupart des concepts développés avec le 2000, dont le retour à l’aile delta et les commandes de vol électriques. Il était développé sur fonds propres par Dassault et les industriels participants au programme, qui avait espéré le faire financer par le gouvernement. L'appareil fut conçu sous la houlette de Bruno Revellin-Falcoz.

Le nouvel avion, baptisé Super Mirage 4000, était construit en matériaux composites, possédait des plans canards ajustables en vol, une dérive en fibre de carbone contenant du carburant (675 litres) et était nettement plus grand et plus lourd que le 2000. D’abord destiné à la …

Airbus A400M Atlas

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Au début des années 1980, la nécessité de remplacer les C-130 et les C-160 amena Aérospatiale, MBB, BAe et Lockheed à se réunir dans une joint-venture afin de concevoir et construire son successeur. Cette entité, la FIMA (Future International Military Airlifter), vit le jour en 1982. Elle fut cependant quittée par Lockheed qui préféra étudier une nouvelle version du C-130, le C-130J, en 1989. Les firmes Alenia et CASA le remplacèrent, menant au groupe Euroflag (European future large aircraft group). L'appareil lui-même est baptisé FLA (Future Large Aircraft) ou ATF (Avion de Transport Futur). Ce groupe fut finalement remplacé par Airbus Military, qui proposa l'A400M, en janvier 1999.

Les demandes étant différentes, le développement fut long. Si l'appareil était prévu …

Dassault Falcon 10

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En 1969, le Mystère 20 a fait la preuve de son succès, mais il est légèrement surdimensionné. Un avion de liaison plus petit et plus économique aurait toutes ses chances, notamment auprès de l'armée de l'air qui s'y intéresse. Après l'échec du MD-320 Hirondelle, Benno Claude-Vallières propose, le 5 mai 1969, une version petit format du Mystère 20 pour 4 à 7 passagers. L'apparition de petits réacteurs adaptés, comme le Garrett TFE 731 rend cette solution envisageable et le nouveau projet est baptisé Mystère 10. L'appareil intéresse aussi la Pan Am qui commande 40 exemplaires de ce "mini-falcon" le 31 décembre, avant même le premier vol.

Celui-ci eut lieu le 1er décembre 1970 à Bordeaux-Mérignac, avec aux commandes Hervé Leprince-Ringuet …