McDonnell F-4 Phantom II

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Mac Donnell avait toujours fait des biréacteurs, à une seule exception, le F3H. En l'agrandissant pour en faire un biréacteur biplace, la firme de St-Louis allait obtenir l'un des plus connus des avions de combat. L'étude menée par Dave Lewis et Herman D. Barkey dura du début des années 1950 à 1955, passant de versions du F3H comme le F3H-C, E, G. Ce dernier, biréacteur mais encore monoplace, sera le chaînon manquant entre le F3H et le F4H. Fin 1954, après avoir brièvement envisagée un AH-1, l'US Navy fixa enfin son choix sur la version biplace du F4H qui lui était alors proposé. Un contrat pour 2 prototypes fut signé le 25 juin 1955.

Le prototype XF4H-1 vola pour la …

North American B-25 Mitchell (OTAN : Bank)

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L'expérience acquise avec le développement du XB-21, un concurrent malheureux du B-18, permit à North American de développer un nouvel appareil bimoteur de bombardement, le NA-40. Celui-ci, qui répondait à une demande de l'USAAC pour un bombardier moyen triplace émise en 1938, allait devenir célèbre sous la désignation B-25.

Il vola pour la première fois le 29 janvier 1939, mais s'avéra instable et sous-motorisé avec ses R-1830-56C3G de 1100 hp.

Le NA-40B était le NA-40 remotorisé avec des moteurs Wright R-2600-A71-3 de 1600 hp. Il avait été conçu comme bombardier d'attaque pour la France et la Grande-Bretagne, qui lui préférèrent le DB-7 (A-20 Havoc). Il vola pour la première fois le 1er mars 1939. Malgré un crash le 11 avril …

Brantly B-2

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Le Brantly YHO-3BR est un prototype d’hélicoptère léger biplace, monomoteur, muni d’un rotor de sustentation tripale, d’un rotor anticouple bipale et de patins.

Newby O. Brantly est un ingénieur américain, s’intéressant à de nombreux domaines. Durant la seconde guerre mondiale, il devient persuadé que les hélicoptères civils ont un avenir important et se lance dans l’étude d’un appareil muni de deux rotors tripales coaxiaux et contrarotatifs, le B-1. Le premier vol est effectué en 1946, mais le système complexe et lourd ne correspond pas à ce que le concepteur désirait. Le projet est abandonné et N. O. Brantly décide de mettre au point un hélicoptère plus léger et moins complexe.

Le B-2, qui est populairement surnommé "le cornet de glace …

TAI Hürkuş

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Le TAI Hürkuş est un avion d’entrainement biplace en tandem, motorisé par un turbopropulseur entrainant une hélice à cinq pales, muni d’ailes cantilevers en position basses, d’un empennage conventionnel et d’un train d’atterrissage tricycle escamotable.

L’entreprise TAI (Turkish Aerospace Industries) commence le développement de l’Hürkuş en 2006, après avoir signé un contrat avec le gouvernement turc qui désire s’équiper d’un avion d’entrainement de base moderne indigène capable de missions diurnes et nocturnes. Le nom a été choisi en mémoire de Vecihi Hürkuş, le premier aviateur turc à avoir abattu un ennemi et la première personne à avoir conçu un avion en Turquie. 

En 2007, des accords avec le constructeur sud-coréen KAI sont signés. Le nouvel appareil reprendra ainsi certains éléments …

AAI Q-7 Shadow

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Après l'annulation du RQ-6, l'US Army était toujours à la recherche d'un petit drone de surveillance. AAI Corporation, qui fut racheté par Textron en 2007, proposa un appareil dérivé de son RQ-2. Son projet fut accepté fin 1999.

Le RQ-7 Shadow est un petit drone de 3,4 mètres de long. Il dispose d'un train tricycle fixe, d'ailes hautes, et d'un empennage en V incliné vers l'intérieur. Il est propulsé par un Wankel AR741-1101 de 38 hp et est catapulté au décollage.

Il sert à la reconnaissance et emporte le système POP300 (Plug-in Optical Payload) conçu par IAI, qui est constitué d'un FLIR, d'une caméra et d'un désignateur laser. Le système Shadow 200 est constitué de 3 RQ-7 (plus un 4e …

Bensen X-25

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Pendant la guerre du Vietnam, l'USAF étudia la possibilité d'intégrer un autogire aux sièges éjectables de ses avions de combat afin de permettre à ses pilotes de s'éloigner du territoire ennemi. La campagne "Rolling Thunder", au Nord-Vietnam, venait de causer de lourdes pertes. L'US Marine Corps avait fait de même avec les Gyrodyne XRON-1 et Hiller XROE-1.

Le programme de l'USAF s'intitulait DDV (Discretionary Descent Vehicle, Véhicule de Descente Discret). En 1968, l'USAF sélectionna le Bensen B-8 dans le cadre de son programme.

Le Bensen B-8 était un gyroglider, c'est-à-dire un girodyne non motorisé. Il utilise le principe du parachute ascensionnel, mais avec un rotor en rotation libre à la place de la voile. Le B-8 fut développé dans les …

Lockheed U-2 Dragon Lady

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En 1952, la plupart des appareils de reconnaissance survolant l'URSS étaient des bombardiers transformés, vulnérables face à la défense soviétiques. L'USAF estima que l'appareil devait voler à au moins 21000 mètres pour échapper même aux radars. C'est pourquoi le programme "Bald Eagle" fut lancé, demandant aux firmes Bell (projet X-16), Martin (un RB-57D à envergure accrue), Fairchild (projet M-165) de concevoir un tel appareil. Lockheed n'avait pas été approché, mais entendit parler de ce concours et demanda à Kelly Johnson d'étudier un appareil.

Clarence Johnson reprit le fuselage du F-104, lui adapta une aile à grand allongement comme sur les planeurs, un chariot pour le lancement et des skis pour l'atterrissage, et le désigna CL-282. L'appareil, présenté en mai 1954, …

Junkers Ju 88

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En août 1935, le RLM (ministère de l'Air du Reich) réclama un bombardier rapide, non armé et ne comptant que sur sa vitesse pour se défendre. Il devait emporter 3 membres d'équipage et 800 à 1000 kg de charge offensive à 500 km/h. La firme Junkers proposa son projet en juin 1936, qui fut conçu par W.H. Evers et Alfred Gassner, sous la direction de Ernst Zindel. Ces deux personnes avaient travaillé auparavant pour des firmes américaines. Il fut opposé au Bf 162, au Hs 127 et à un autre produit de Junkers, le Ju 85. La construction de deux prototypes du Ju 88 fut approuvée. Le Ju 85 ne fut jamais construit, et ne se différenciait du Ju 88 …

Dassault Mirage III

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L’Histoire aéronautique voit apparaître de temps en temps des avions qui atteignent à la célébrité. S’ils s’y maintiennent, comme ce fut le cas par exemple des SPAD ou Fokker de la Première Guerre mondiale, des Messerschmitt 109, Spitfire ou Mustang de la Seconde, ou bien ensuite des MiG ou Phantom, on peut être certain qu’ils ont bénéficié à la fois : d’une indiscutable supériorité technique, d’une conjoncture industrielle et politique favorable à leur production en série, et d’une participation à des opérations brillamment menées.

Ce fut le cas du très fameux Mirage III.

Les ateliers de Saint Cloud travaillaient depuis quelques temps sur une version plus puissante du Mirage I : le Mirage II. Celui-ci était destiné à recevoir deux …

Polikarpov Po-2 (OTAN : Mule)

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Nikolaï Polikarpov conçut son U-2 afin de remplacer l'U-1 (désignation de l'Avro 504 en URSS). Il s'agit d'un biplan à train classique fixe, construit en bois et destiné d'abord à l'entraînement et à des missions agricoles.

Le prototype, propulsé par un Shvetsov M-11 de 100 cv, effectua son vol inaugural le 7 janvier 1928 entre les mains de Gromov. Les tests furent effectués fin 1928 et la production démarra en 1929 à Leningrad, dans l'usine n°23. Il était peu cher et facile à construire comme à entretenir.

Il devint rapidement le principal avion d'entraînement de base, tant civil que militaire. Ses tâches agricoles le firent surnommer "Kukuruznik" (dérivé du mot russe pour maïs). Ses capacités ADAC en firent un avion …

Dassault Falcon 7X

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Le Falcon 7X est un avion d'affaires construit par Dassault Aviation, dont le premier vol remonte au 5 mai 2005. Il a été conçu par Jean-Claude Hironde et emporte jusqu'à 14 passagers. Il fut piloté par Yves Kerhervé et Philippe Deleume lors de son vol inaugural.

Il s'agit d'un triréacteur : le troisième réacteur, disposé à la base de la dérive, est alimenté par un couloir en S. Il a été entièrement conçu par ordinateur, avec le logiciel CATIA, ce qui est une première. En tout cas, c'est le premier jet d'affaires à disposer uniquement de CDVE, et le premier avion de la gamme Falcon à disposer d'ailettes marginales. Les pilotes disposent de l'avionique Honeywell Primus EPIC "Enhanced Avionics System", …