Grumman HU-16 Albatross

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En 1944, l'US Navy réclama un appareil amphibie de recherche, capable de remplacer le JRF Goose. Cet appareil devait être plus grand et disposer d'une plus grande autonomie. Grumman proposa un appareil bimoteur à ailes hautes, au train tricycle entièrement rétractable et capable d'emporter 10 passagers ou 5000 livres de fret. Il pouvait également emporter des armes ou des bidons supplémentaires sous les ailes. Les flotteurs sous les ailes contenaient également de l'essence.

Le projet, désigné G-64, était en fait un G-73 Mallard agrandi. Il fut accepté et 2 prototypes, désignés XJR2F-1, furent construits. Il effectua son vol inaugural le 24 octobre 1947.

Il entra en service en 1949. Il fut désigné SA-16A par l'USAF, qui en reçut 297 exemplaires. …

Sopwith 7F.1 Snipe

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A la fin du printemps 1917, le Sopwith Camel se préparait à entrer en service au sein du Royal Flying Corps (ce fut fait en juin). Mais son concepteur, Herbert Smith, n'attendit pas pour travailler sur son successeur. Effectuant ses recherches de façon privée sans s'appuyer sur une requête officielle, Smith voyait sur le long terme et avait dans l'idée de concevoir un chasseur moderne apte à entrer en service l'année suivante. Pour gagner du temps et pour tirer profit des recherches ayant abouti à l'excellent Camel, il partit des plans de ce dernier. Le constructeur put appuyer les efforts de son ingénieur sans attirer l'attention des autorités en utilisant une partie des ressources allouées au projet de bombardier triplan …

Sukhoï Su-25 (OTAN : Frogfoot)

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Durant la Seconde Guerre Mondiale, les différents pays belligérants mirent en œuvre de nombreux types d’appareils destinés à des missions d’appui rapproché des troupes au sol. Voire d’appui très rapproché. Pour limiter les pertes, et permettre aux équipages de survivre, la majeure partie de ces avions étaient lourdement blindés. Un bon exemple en était l’Iliouchine Il-2 Stormovik, véritable char d’assaut volant.

Toutefois, malgré les excellents résultats enregistrés par ces appareils en Corée puis au Vietnam ainsi que leur très grande popularité auprès de leurs équipages et des troupes au sol, le concept de l’avion d’attaque lourdement protégé céda du terrain. La concurrence de nouveaux chasseurs-bombardiers à réaction était forte, mais le souvenir du dernier conflit mondial resta.

Dès la fin …

UTVA Vrabac

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L’UTVA Vrabac est un mini-drone de reconnaissance tactique à ailes hautes, empennage en "T" et propulsé par un moteur électrique actionnant une hélice bipale.

Dans les années 2000, l’entreprise serbe UTVA se lance dans le développement d’un mini-drone de reconnaissance tactique destiné aux forces armées. Sa taille et son faible poids lui permettent d’être lancé par une personne, puis par une station de guidage composée d’un système de télécommande, d’un ordinateur portable et d’un joystick. L’atterrissage s’effectue avec le déploiement d’un parachute de récupération et d’un coussin gonflable permettant d’amortir le choc avec le sol.

Le Vrabac (moineau) est construit en matériaux composites. Il est équipé d’ailes hautes munies d’un léger dièdre positif sur les 2/3 extérieurs de leurs longueurs. …

Aeronca L-3 Grasshoper

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Il a été conçu à partir de l'Aeronca 50 Chief, un avion léger civil de la fin des années 1930. Plus exactement, il part de la version Model 65, propulsée par un moteur de 65 hp. L'appareil en conserve la configuration générale, très classique pour l'époque : train conventionnel et fixe, ailes hautes, une cabine en plexiglas très grande pour donner une excellente visibilité. Son fuselage est fait de tubes d'acier recouverts de toile, avec des ailes en bois et d'alliage d'aluminium, eux aussi recouverts de toile. Cela permettait des réparations faciles sur le terrain.

Dès 1940, l'armée sentit la nécessité de s'équiper d'avions de réglage d'artillerie et évalua les modèles de 3 constructeurs : Piper, Taylorcrat et l'Aeronca 65TC …

Fieseler Fi 103R Reichenberg

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Durant les dernières phases de la Seconde Guerre Mondiale, le Japon ne fut pas le seul pays à mettre en œuvre, de manière organisée, des unités d'attaque-suicide. L'Allemagne fut également fortement tentée de recourir à ce genre de missions. Ainsi, le 16 avril 1945, 39 pilotes d'une des dernières unités de bombardement allemande, la KG 200, menèrent une mission d'attaque-suicide contre les ponts installés par le 1er Front de Biélorussie. Dans le même temps, des militaires allemands employèrent également cette tactique désespérée, à titre individuel, notamment en combat aérien.

A l'été 1944, alors que les premières fusées de type Fieseler Fi-103 (plus connues sous la désignation Vergeltungswaffe 1, ou V-1) commençaient à être lancées, le DFS (Deutsche Forschungsanstalt für …

Lockheed P-2 Neptune

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Le P2V Neptune fut conçu lors de la seconde guerre mondiale, à l'initiative de Lockheed, afin de proposer un remplaçant à ses PV-1 Hudson. Le futur appareil devait être plus grand, emporter plus de charge utile, être plus facile à construire et à entretenir. L'étude commença dès septembre 1941 et mena au V-146. Il fut le premier avion conçu expréssement pour la lutte anti sous-marine. Mais le programme n'avait pas une importance prioritaire et 2 prototypes, désignés XP2V-1, ne furent commandés que le 4 septembre 1944 par l'US Navy.

Le vol inaugural eut lieu le 17 mai 1945. Le 2e prototype vola peu après, et l'appareil révéla d'excellentes performances et une grande maniabilité. Quand à la facilité d'entretien, elle était …

Sukhoï Su-27 (OTAN : Flanker)

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Dans les années 1970, l’Union Soviétique prit conscience que son avance technologique, ou du moins le statu-quo entre ses appareils et la production occidentale étaient en train de prendre fin. L’arrivée du Tueur de Foxbat, le F-15, était une manifestation tangible de cette menace croissante, et les Soviétiques, à leur grand dépit, n’avaient alors rien pour s’y opposer efficacement. L’effort soviétique pour rattraper ce retard fut intense, et contribua certainement à couler l’Union Soviétique, mais il donna naissance à des appareils très sophistiqués et à même de contrer leurs homologues occidentaux. Parmi eux se trouvait le Sukhoï Su-27, baptisé par l’OTAN Flanker.

Le développement du nouvel appareil prit énormément de temps. Il fallut d’abord diviser le programme, un pan donnant …

Blackburn B-101 Beverley

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En février 1946, la firme britannique General Aircraft conçut et construisit un appareil de transport lourd, le GAL.60 Universal Freighter, à la demande du ministère de l'Air. Ce GAL.60 se présentait comme un appareil à train tricycle fixe, quadrimoteur à ailes hautes, un fuselage très haut se terminant par une poutre supportant en bout deux dérives. Destiné à transporter de lourdes charges et à opérer sur des terrains peu ou mal préparés, il était en quelque sorte l'héritier du planeur Hamilcar de la seconde guerre mondiale, dont il reprenait peut-être des éléments.

Mais General Aircraft se rendit compte qu'elle n'avait pas la capacité de produire en série un tel appareil. De son côté, Blackburn avait besoin d'une charge de travail …

Brantly B-2

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Le Brantly YHO-3BR est un prototype d’hélicoptère léger biplace, monomoteur, muni d’un rotor de sustentation tripale, d’un rotor anticouple bipale et de patins.

Newby O. Brantly est un ingénieur américain, s’intéressant à de nombreux domaines. Durant la seconde guerre mondiale, il devient persuadé que les hélicoptères civils ont un avenir important et se lance dans l’étude d’un appareil muni de deux rotors tripales coaxiaux et contrarotatifs, le B-1. Le premier vol est effectué en 1946, mais le système complexe et lourd ne correspond pas à ce que le concepteur désirait. Le projet est abandonné et N. O. Brantly décide de mettre au point un hélicoptère plus léger et moins complexe.

Le B-2, qui est populairement surnommé "le cornet de glace …

Pitts Special

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Le Pitts Special est un avion monomoteur de voltige et d’entrainement, biplan à ailes légèrement en flèche, muni d’un empennage conventionnel, d’un train d’atterrissage tricycle fixe, monoplace ou biplace selon la version.

C’est en 1943 que Curtiss Pitts commence l’étude d’un biplan léger de voltige. Désigné Pitts Special, le prototype effectue son premier vol en septembre 1944. Depuis lors, le design de l’appareil est régulièrement amélioré, mais les dernières versions encore en production actuellement restent très proches du modèle original.
L’avion est équipé d’un moteur à cylindres à plats entrainant une hélice bipale. Le poste de pilotage est situé derrière l’aile haute, le pilote étant protégé par une verrière constituée d’un pare-brise et d’une partie mobile glissant vers l’arrière. Les …