McDonnell Douglas MD 900 Explorer

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En janvier 1989, McDonnell Douglas Helicopters lança officiellement l'étude du MDX, le premier hélicoptère de la firme à disposer de la technologie NOTAR (No Tail Rotor) dès la conception. Celui-ci, qui avait été annoncé dès février 1988, fut plus tard baptisé Explorer et était destiné à concurrencer Eurocopter. MDD passa un accord avec Hawker de Havilland Australia pour construire les cellules, avec Canadian Marconi pour tester l'avionique et avec Kawasaki pour tester les transmissions, essais qui furent effectués en 1992.

Pas moins 10 prototypes furent construits, dont 7 pour les essais statiques. Le premier exemplaire, destiné aux essais au sol, sortit d'usine en juillet 1992. MDD devint le client de lancement du moteur Pratt & Whitney Canada PW200, avec un …

Bristol Bolingbroke

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Le Bolingbroke, du moins dans sa première version, est la construction sous licence canadienne du Bristol Blenheim IV. Il fut d'abord construit pour remplir des missions de patrouille maritime, mais la version la plus répandue servit à l'entraînement.

Lorsque l'Avro Anson, alors destiné à la patrouille maritime et au bombardement léger effectua son vol inaugural en 1935, le ministère de l'Air britannique réfléchissait déjà à son successeur. Il édita la spécification G.24/35, à laquelle répondit Bristol avec son Type 149.

Celui-ci était un Blenheim I avec des moteurs Bristol Aquila pour lui donner plus d'autonomie. La proposition fut rejetée, mais un autre Type 149 apparut : un Blenheim à moteurs Mercury, destiné aux missions de reconnaissance en général. Il voyait …

Cessna 441 Conquest II

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Le Cessna 441 Conquest II est un avion de transport utilitaire bimoteur muni d’ailes basses cantilevers droites, d’un empennage conventionnel, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et capable de transporter jusqu’à dix passagers.

L’étude du Cessna 441 Conquest débute le 14 novembre 1974, à partir de la cellule du Cessna 404. Le but de ce nouvel avion est de pouvoir proposer à la clientèle un appareil qui puisse combler le vide entre les Cessna équipés de moteurs à pistons et les jets.

Le fuselage est de construction monocoque en aluminium. Sa cabine pressurisée peut accueillir un ou deux pilotes et jusqu’à dix passagers. En général, c’est souvent entre six et huit sièges qui sont installés, des WC sont également disponibles à …

Boeing 707

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Dès la fin des années 1940, l'arrivée du De Havilland Comet et la mise au point du B-47 convainquirent Boeing que l'avenir était au jet commercial. Mais même en 1950, les compagnies aériennes restaient très satisfaites de leurs appareils à hélice tels les DC-6 ou les Constellation. De plus, si Boeing avait un fort succès sur les marchés militaires, le marché civil était essentiellement dominé par Douglas. Il fallait donc convaincre les compagnies aériennes de la justesse des vues de Boeing.

Les chiffres 300 et quelques étant réservés aux avions de lignes à hélices, et les chiffres 400, 500 et 600 aux produits militaires, il restaient la série des chiffres commençant par 700. Le futur appareil serait donc dénommé 707. …

CASA C-212 Aviocar

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Le CASA C-212 "Aviocar" est un avion de transport ADAC à ailes hautes, motorisé par deux turbopropulseurs, muni d’une porte de soute à l’arrière du fuselage, d’un train d’atterrissage tricycle fixe et pouvant embarquer jusqu’à 26 passagers.

Durant les années 1960, la force aérienne espagnole cherche un avion de transport léger pour remplacer ses avions de transport T.2 (Ju-52/3m construits sous licence sous l’appellation de CASA C-352), T.3 (Douglas DC-3) et T.7 (CASA C-207 "Azor"). L’appareil doit pouvoir transporter une charge d’une tonne sur 1’000 km, être capable d’utiliser des terrains sommaires de moins de 400 mètres dépourvus d’infrastructures, être facile à charger et peu coûteux à l’entretient et à l’exploitation. L’appareil étudié est désigné C-212 (2 moteurs – 12 …

Douglas C-47 Skytrain

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Le DC-3 avait volé dès 1935, mais il faudra attendre le 23 décembre 1941 pour voir voler sa première version militaire, le C-47 Skytrain (DC-3A-360 pour Douglas). Celle-ci fut commandée en 1940 par l'USAAC. Les modifications consistaient à rajouter une porte cargo, un plancher renforcé et quelques crochets, notamment pour remorquer des planeurs. L'envergure fut accrue de 1,83 mètres, mais la capacité en carburant diminua pour passer à 3043 litres. Il pouvait emporter 6000 livres de fret, une jeep ou un canon de 37 mm. Il était prévu pour 28 soldats, jusqu'à 22 parachutistes, 14 blessés accompagnés de 3 infirmières.

Les versions principales furent le C-47, le C-47A pourvu d'une alimentation en 24 volts, et le C-47B pourvu de moteurs …

Lockheed-Martin X-35 JSF

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En 1993, la DARPA (l’agence américaine de recherche et développement de la défense) lança le programme CALF (Common Affordable Lightweight Fighter) afin de trouver un successeur unique à tous les appareils
légers des forces armées américaines, à savoir les F-16 Fighting Falcon, F/A-18 Hornet et AV-8 Harrier II. Au même moment, l’US Air Force et la Navy s’investissaient dans le programme JAST (Joint Advanced Strike Technology) dont le but était de défricher les technologies à incorporer dans des appareils de nouvelle génération devant remplacer les F-14 et F-111.

En 1994, le Congrès, dans un souci de rationalisation des dépenses, décidait de regrouper ces deux programmes en un seul, baptisé JSF (officiellement Joint Strike Fighter), et devant aboutir à un chasseur …

Xian MA60

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La construction aéronautique en Chine bénéficia de l'attention soutenue des autorités communistes durant les années de la Guerre Froide. L'assistance de l'Union Soviétique permit à la Chine de produire de nombreux appareils soviétiques sous licence, aussi bien des bombardiers que des chasseurs, mais aussi des avions de transport. L'immensité du territoire chinois et l'enclavement de très grandes portions de celui-ci pouvait être partiellement pallié par le développement de liaisons aériennes intérieures, et le gouvernement investit aussi dans les avions de transport.

L'usine de Xian eut la charge de produire le Xian Y-7, une version sous licence de l'Antonov An-24. Le retrait des conseillers soviétiques au début des années 1960 puis les effets néfastes de la Révolution Culturelle de 1966 ralentirent …

Supermarine Spitfire

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Des ailes elliptiques… une verrière bombée… Un moteur au son chantant… Un ingénieur mort à la tâche… Une légende associée à la bataille d'Angleterre… Vous avez tous reconnu le plus fameux des chasseurs de la Seconde Guerre mondiale, un des plus célèbres avions de combat au monde : le Spitfire.

Le Spitfire (soupe-au-lait, colérique) fut développé en grande partie à partir du Supermarine 300. Celui-ci était un dérivé du Supermarine 224, concurrent malheureux du Gladiator lors de l'appel d'offres F7/30. Malgré l'expérience acquise avec les succès du S.6B de la coupe Schneider, conduisant à un train d'atterrissage rétractable et une envergure réduite, le Supermarine 300 fut de nouveau refusé par l'Air Ministry en juillet 1934.

L'ingénieur Mitchell ne se découragea …

Lockheed YF-12

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À la fin des années 1950, les États-Unis cherchent à s’équiper de chasseurs capables de voler à Mach 3 et l’USAF pense déjà à un remplaçant pour ses intercepteurs F-106 Delta Dart qui entrent tout juste en service.
Le programme LRI-X (Long Range Interceptor Experimental) XF-108 Rapier est lancé, mais pour des raisons budgétaires le projet est abandonné en septembre 1959.

Kelly Johnson, le directeur des Skuns Works de Lockheed propose alors un chasseur dérivé de son avion de reconnaissance A-12 Oxcart, un appareil en phase finale de développement destiné à la CIA. Son chasseur, désigné AF-12 chez Lockheed, sera par conséquent moins onéreux à réaliser, puisque utilisant une cellule déjà existante.

En 1960, l’USAF signe un contrat pour l’achat …

Mil Mi-8 (OTAN : Hip)

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En 1957, l'OKB Mil commença à réfléchir à un successeur du Mi-4, qui se présentait à l'origine comme une simple amélioration avec une cabine agrandie, d'une capacité de 14 places. Le conseil des ministres approuva le projet en février 1958, consistant en un hélicoptère moyen propulsé par une unique turbine Ivchenko Al-24V de 1420 kW (1900 hp). L'hélicoptère avait pour désignation interne V-8 (pour Vertolyot, hélicoptère).

Seulement, les ingénieurs de Mil désapprouvaient d'une part la configuration monoturbine, pas assez sécurisante, et d'autre part le choix de l'AI-24V gourmand en carburant. Mil convainquit les autorités de développer parallèlement le V-8A, une version biturbine qui pourrait servir au transport de VIP. Après l'inspection d'une maquette grandeur nature, l'autorisation fut donnée en mai …