Chengdu J-7

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Au début des années 1960, la dépendance de la Chine vis-à-vis de l'Union Soviétique pour les fournitures militaires était très grande. Nous avons déjà vu les liens étroits entre les deux puissances, et l'importante aide technique que procurait Moscou à Pékin. A ce titre, des licences de production avaient déjà été accordées à la Chine.

En 1961, un pas supplémentaire fut franchi, avec la signature d'un accord permettant à la Chine de fabriquer en série ce qui était à l'époque le plus moderne des chasseurs soviétiques : le MiG-21, dans sa série F-13 (code OTAN : Fishbed-C). Les Soviétiques accompagnèrent cette licence de deux autres, l'une portant sur le moteur du Fishbed, le Tumansky R11F-300, l'autre sur son …

Mitsubishi Ki-46 Dinah

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Durant l'année 1937, le Japon avait démontré au monde son savoir-faire en matière aéronautique, grâce au vol Tokyo-Londres réalisé par un Mitsubishi Ki-15 baptisé Kamikaze. Le Ki-15 était alors en pleine phase de développement et s'apprêtait à entrer en service au sein des unités de l'Armée impériale. Anticipant sur l'apparition de chasseurs plus rapides que le Ki-15, l'Etat-Major de l'Armée impériale demanda rapidement à ce que lui soit étudié un successeur. Pour cela, il s'adressa de nouveau à Mitsubishi.

En décembre 1937, Mitsubishi fut officiellement chargé du développement d'un nouvel appareil de reconnaissance à long rayon d'action. Les spécifications exigées étaient particulièrement élevées, notamment en ce qui concerne la vitesse. Le futur appareil devait ainsi atteindre les 600 km/h, ce …

Tachikawa Ki-54 Hickory

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Le Tachikawa Ki-54 fait partie de ces appareils essentiels au bon fonctionnement d'une force aérienne mais demeurant totalement méconnus faute d'avoir été engagés en première ligne, d'avoir accompli des exploits militaires ou d'avoir été produits par un constructeur reconnu. En tant que tel, cet appareil ne répondait à aucun de ces critères. Il eut pourtant un rôle non négligeable durant la Seconde Guerre Mondiale et même un peu au-delà.

A la fin de l'année 1939, l'armée impériale japonaise s'adressa au constructeur aéronautique Tachikawa pour satisfaire l'un de ses besoins opérationnels. Les militaires japonais souhaitaient acquérir un nouvel avion multimoteur utilisable pour la formation de leurs équipages. Il devait être suffisamment polyvalent pour assurer l'entraînement des mitrailleurs, des navigateurs, des opérateurs …

Westland WS.51 Dragonfly

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Le Westland-Sikorky S-51 est un hélicoptère léger tripale dont le modèle d’origine a été mis au point au début des années 1940. Il est équipé d’un moteur à piston et d’un train d’atterrissage à roues.

Le premier modèle d’hélicoptère fabriqué en grande quantité est le Sikorsky R-5 et ses différentes versions. Cet appareil, dont le premier vol a eu lieu le 18 août 1943, est à l’origine un biplace en tandem équipé d’un moteur radial Wasp Junior de 450cv.
Les versions suivantes, sans cesse améliorées, ont permis à Sikorsky d’obtenir une version plus puissante grâce à un nouveau rotor principal au diamètre plus important : le S-51. Cet appareil, qui fait son premier vol le 16 février 1946, peut emporter …

De Havilland Canada DHC-2 Beaver

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Tout de suite après la seconde guerre mondiale, De Havilland Canada se tourna vers l'aviation civile afin de survivre. Elle venait d'engager Punch Dickins, un pilote de brousse renommé, comme directeur des ventes. Celui-ci se lança dans une vaste campagne de collecte d'informations auprès de pas moins de 80 pilotes de brousse, afin de savoir ce qu'ils attendraient d'un nouvel appareil.

Les résultats furent les suivants : sans exception, ils demandaient un appareil ayant d'excellentes capacités ADAC, qui pouvait être facilement équipé de skis, de flotteurs ou de roues. Les ingénieurs notèrent bien que ça aurait des conséquences drastiques sur les performances, ce à quoi un pilote répondit : "tout ce qu'on demande, c'est qu'il soit plus rapide qu'un traîneau …

Brewster SB2A Buccaneer

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Le SB2A (ou Brewster Model 340) était un développement du SBA, qui fut finalement construit par Naval Aircraft Factory sous la désignation SBN. Le SB2A en reprenait la configuration générale : ailes médianes, construction entièrement métallique et monomoteur, biplace en tandem avec une longue canopée donnant un excellent champ de vision, et train classique dont le train principal restait fixe tandis que la roulette de queue était fixe. En revanche, il était agrandi et doté d'un moteur plus puissant, un Wright R-2600-8 de 1700 hp.

Une soute interne lui permettait d'emporter 1000 livres de bombes (454 kg). Sa défense reposait sur 4 mitrailleuses tirant vers l'avant (2 Browning 1919 de 7,62 mm dans les ailes et 2 Browning M2 de …

Stinson L-5 Sentinel

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Le Stinson L-5 Sentinel était un avion d'observation et de liaison de la seconde guerre mondiale, utilisé aussi bien par toutes les forces armées américaines que par la RAF.

Il s'agit d'une version dérivée et militarisée du Stinson 105 Voyager. Il était doté d'un moteur Lycoming O-435 de 190 hp (plus puissant que le Continental O-170 de 80 hp d'origine), d'un cockpit en tandem (le pilote devant et l'observateur à l'arrière) et non plus côte-à-côte et une structure renforcée. Il conservait cependant l'aile haute et le train classique fixe. Il est construit en tubes métalliques recouverts de toile et les ailes sont en bois. L'aluminium fut strictement réservé au capot moteur et au train d'atterrissage.

Le prototype, désigné V-62 (Stinson …

Douglas A-4 Skyhawk

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En 1952, l'US Navy cherche un nouvel avion d'attaque au sol afin de remplacer le Skyraider et s'intéresse au projet présenté par Ed Heinemann. Cependant, l'acceptation est soumise à certaines conditions, dont un poids inférieur à 13 tonnes.

Douglas revoit sa copie et présente alors, quelques semaines plus tard, un appareil deux fois plus léger et supérieur aux autres spécifications exigées. L'astuce avait consisté à utiliser une aile delta qui permettait à la fois un emport en carburant inclus, la suppression du mécanisme de repliage des ailes, d'où un gain de poids, la vitesse et la manœuvrabilité.

Douglas décroche alors un contrat le 12 juin 1952 et le premier prototype, le XA4D-1, effectue son premier vol le 22 juin 1954. …

Breguet Br.941

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Dès 1948, le pionner de l'aviation française Louis Breguet s'intéressa aux avions ADAC (Avion à Décollage et Atterrissage Courts) et développa le concept dit de "l'aile soufflée". Il s'agissait d'utiliser le souffle des hélices (de grand diamètre, près de 4 mètres) de 4 turbopropulseurs, disposés sur le bord d'attaque tout le long de l'aile, afin d'agir directement sur des volets doubles parcourant toute l'envergure et inclinables à 97°. Le souffle, dirigé vers le bas par les volets, entraîne de la sustentation.

Les essais en souffleries, débutées en 1954, montrèrent qu'il fallait que les 4 hélices (des Ratier-Figeac) tournent en même temps pour assurer un soufflage régulier, de même que les volets doivent fonctionner simultanément. Un vérin unique mis au point …

Yakovlev Yak-36 (OTAN : Freehand)

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En 1960, l'intérêt de disposer d'un appareil capable de décoller et d'atterrir verticalement se faisait jour un peu partout dans les principaux pays aéronautiques. Les bases devenaient de plus en plus gigantesques, donc vulnérables, en particulier face à une attaque nucléaire. Un ADAV devait être à même d'opérer à partir de n'importe quel endroit. En 1961, le gouvernement soviétique demanda l'étude d'un tel appareil, monoplace. Celui-ci devait principalement équiper les porte-avions de classe Kiev.

Yakovlev fut inspiré par le Short SC.1 et fut le pionner en la matière en URSS. Son Yak-30V, sa première idée, était à la base un Yak-30 pourvu de deux réacteurs RU-19, cette fois disposés verticalement. Devant l'insuffisance des moteurs, il s'inspira du concept du Bell …

Iliouchine Il-38 (OTAN : May)

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L'arrivée des "Polaris" A-3 à plus longue portée à la fin des années 1950, fit que les SNLE américains pouvaient les lancer de beaucoup plus loin, hors de portée des Be-12 "Mail". Ces derniers étant dépassés, il fallut donc réfléchir à un successeur, qui fit l'objet d'une demande formelle du gouvernement le 18 juin 1960, le prototype devant être prêt pour le printemps 1962. L'Il-18V "Coot", qui volait depuis 1957, sembla une excellente base de départ. Cela donna l'Il-38, sa version dédiée à la lutte contre les sous-marins.

Le prototype effectua son vol inaugural le 27 ou 28 septembre 1961 avec Vladimir Kokkinaki et 2 autres membres d'équipage aux commandes. Les tests furent effectués dans le plus grand secret, dans …