Bell XV-3

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En 1951, l'USAF et l'US Army lancèrent un programme commun, le Convertible Aircraft Program, destiné à lui procurer un appareil opérationnel capable de décollage vertical mais plus rapide qu'un hélicoptère.

McDonnell, Sikorsky et Bell répondirent avec respectivement le M-28, le S-57 et le Bell 200. Ils allaient être désignés, dans l'ordre, XV-1, XV-2 et XV-3. Le XV-2 ne fut jamais construit et Bell ne reçut un contrat de construction pour deux prototypes qu'en octobre 1953, deux ans après McDonnell. A ce moment-là, il porta la désignation XH-33 avant de recevoir sa désignation définitive.

Le XV-3 fut conçu sous la direction de Bob Lichten et Kenneth Wernicke. Si le XV-1 était un girodyne, le XV-3 lui fut le tout premier convertible …

Hawker Siddeley HS.780 Andover

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Le Hawker Siddeley HS.780 Andover est un avion de transport militaire pouvant embarquer jusqu’à 52 passagers, motorisé par deux turbopropulseurs et muni d’ailes basses, d’une dérive conventionnelle et d’un train d’atterrissage tricycle escamotable.

Au début des années 1960, la RAF désire s’équiper d’un avion de transport tactique moyen. Handley Page propose le Herald et Avro Aircraft une version militarisée de son Avro 748. Testées en février 1962, la RAF sélectionne le modèle d’Avro équipé de turbopropulseurs, mais désire qu’il soit équipé d’une rampe de chargement arrière pour permettre le chargement de matériel de grandes dimensions et faciliter l’embarquement et le débarquement rapide des hommes de troupe.
L’étude de l’Avro 748MF (Military Freighter) commence en avril 1962. Les modifications, à part …

Douglas B-18 Bolo

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1 / Développement

On a souvent présenté le Douglas B-18 « Bolo » comme la version de bombardement du DC-2. En réalité, s'il se basait sur ce dessin et en reprenait les calculs structuraux, c'était en grande partie, un appareil nouveau. Il est contemporain des Bloch 210/131, des premiers He 111 et Do 17, ainsi que des Hampden britanniques. Si il est souvent passé sous silence, il joua un rôle non négligeable dans la force aérienne américaine au début de la guerre, assurant les premières patrouilles cotières, et permettant la formation des équipages sur du matériel moderne.

Il a été dessiné pour répondre à une demande de l'USAAC (US Army Air Corp), qui en 1934 cherche déjà un successeur à …

Bell X-2 Starbuster

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Chuck Yeager ayant franchit le mur du son le 14 octobre 1947, l'étape suivante fut logiquement l'étude des vitesses supersoniques, voire d'atteindre Mach 2. En fait, le successeur du X-1 fut développé dès 1945 conjointement par Bell, l'USAAF et le NACA.

Celui-ci, le Bell X-2, était conçu pour dépasser les limites du Bell X-1 et du D-558-II et franchir ce qu'on appelait alors le mur de la chaleur (thermal barrier). Les avancées technologiques portaient non seulement sur l'aérodynamique (ailes en flèche) et les moteurs (ici, un moteur-fusée XLR25 de Curtiss-Wright, dérivé d'une fusée JATO à poussée réglable inventée par Robert Goddard pour l'US Navy en 1942), mais également sur des matériaux résistants aux hautes températures. Ces derniers furent de l'acier …

Tupolev Tu-95 (OTAN : Bear)

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Les premières études portant sur le remplaçant du Tu-4 commencèrent en 1949. Il s'agissait surtout d'obtenir un vecteur pour la bombe atomique soviétique, avec une autonomie de 14000 km afin d'effectuer un aller-retour aux USA. On commença par une version agrandie du Tu-4, le Tu-85, pour aboutir finalement à un appareil profondément remanié : le Type 95. Celui-ci n'avait pas encore l'aval de l'Etat soviétique, qui donna son accord le 11 juillet 1951.

Le prototype Tu-95/1 effectua son vol inaugural le 12 novembre 1952 entre les mains d'Alexey Perelet. Il se présentait comme un appareil gigantesque à l'époque, et a la particularité d'être le seul appareil à combiner aile en flèche (35°) et moteurs à hélices (de 5,6 m). Cela …

Fokker E.III

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Le Fokker Eindecker ("une aile") est peut-être, sans doute même, un des premiers avions de combat à avoir marqué son époque et sérieusement inquiété ses opposants.

Ce monoplan de la première guerre mondiale (un des premiers) n'était pas en lui-même réellement révolutionnaire : il dérivait de loin du Morane-Saulnier H, que Fokker avait construit sous licence sous l'appellation M.5K. Ce qui changeait la donne, c'était la présence des mitrailleuses synchronisées avec l'hélice.

Le Eindecker fut décliné en 4 modèles différents : le E.I, le E.II, le E.III et enfin le E.IV. Le E.V, lui, n'avait rien à voir et était un chasseur à aile parasol de la fin de la première guerre mondiale.

Malgré le fait que les Eindecker aient …

Grumman S-2 Tracker

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L'AF Guardian, un chasseur de sous-marin, opérait par paires : l'un pour la détection, l'autre pour la destruction. C'est ce que les Américains nomment la tactique Hunter-Killer. Mais pour faire de la place sur les porte-avions, et les progrès de l'électronique aidant, ils demandèrent, à la fin des années 1940, qu'un seul appareil puisse effectuer les 2 missions.

Grumman proposa donc son G-89, un appareil navalisé, bimoteur, à ailes hautes et dérive classique. 2 prototypes XS2F-1 et 15 YS2F-1 de présérie furent commandés simultanément, le 30 juin 1950.

Le vol inaugural fut effectué le 4 décembre 1952. Les appareils étaient propulsés par des R-1820-76WA de 1450 hp. Les YS2F-1 furent redésignés YS-2A.

L'appareil entra en service au sein de la …

North American F-86 Sabre

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Le P-86 dérive en droite ligne du FJ Fury. Il doit son origine à une demande de l'USAAF pour un chasseur capable d'atteindre 965 km/h, que ses ailes droites empêchaient d'atteindre. Profitant des travaux des ingénieurs allemands, ses concepteurs décidèrent de lui donner une nouvelle aile avec une flèche de 35 °. Le projet fut alors nommé NA-140 en interne.

Le prototype vola le 1er octobre 1947 et dépassa les 1000 km/h, faisant de lui l'appareil le plus rapide de l'époque. Le premier exemplaire de série vola le 18 mai 1948 et les premiers exemplaires de série, soit 221 F-86A, furent livrés en 1949. Au total, 554 exemplaires furent construits. Il servit de base au CL-13 canadien dès 1948, mais …

Fieseler Fi 103R Reichenberg

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Durant les dernières phases de la Seconde Guerre Mondiale, le Japon ne fut pas le seul pays à mettre en œuvre, de manière organisée, des unités d'attaque-suicide. L'Allemagne fut également fortement tentée de recourir à ce genre de missions. Ainsi, le 16 avril 1945, 39 pilotes d'une des dernières unités de bombardement allemande, la KG 200, menèrent une mission d'attaque-suicide contre les ponts installés par le 1er Front de Biélorussie. Dans le même temps, des militaires allemands employèrent également cette tactique désespérée, à titre individuel, notamment en combat aérien.

A l'été 1944, alors que les premières fusées de type Fieseler Fi-103 (plus connues sous la désignation Vergeltungswaffe 1, ou V-1) commençaient à être lancées, le DFS (Deutsche Forschungsanstalt für …

Avia BH-9

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L'Avia BH-9 est un avion d'entraînement biplace tchécoslovaque de l'entre-deux-guerre.

Son origine remonte au BH-1 et BH-5, des avions de voltige biplaces construits à un seul exemplaire chacun et qui volèrent respectivement en 1920 et 1923. Comme ses prédécesseurs, c'était un monoplan à ailes basses contreventées, au train classique et fixe, avec 2 cockpits en tandem ouverts. Il est construit principalement en bois, avec un empennage en tubes d'acier recouverts de toile. C'était donc un appareil moderne pour l'époque.

Sa structure était renforcée afin de supporter un moteur plus puissant, un Walter NZ 60 en étoile de 60 ch. Il fut conçu par Pavel Beneš et Miroslav Hajn en 1923 et entra en production en 1924.

En effet, l'armée tchécoslovaque …

SAAB 91 Safir

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En 1945, la firme Saab décidait de se diversifier et de s'ouvrir au marché civil. 3 projets dont les numéros commençaient par 9 allaient voir le jour : le Saab 90, un avion de ligne, le Saab 91, un avion d'entraînement, et la Saab 92, une voiture.

Le Saab 91 fut conçu par Anders J. Andersson, qui avait déjà conçu le Bü-181 Bestmann pour le compte de Bücker. L'appareil reprit donc certaines idées de conception du Bestmann, mais en différait par une cellule métallique à la place d'une cellule en bois. L'appareil était propulsé par un De Havilland Gipsy Major IC de 97 kW, et équipé d'un train tricycle rétractable. 2 personnes y prenaient place côte-à-côte, avec une troisième derrière. …