Bell 214

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En 1968, Bell annonça un nouveau modèle dérivé du Bell 205/UH-1H, le Bell 214 "Huey Plus". Celui-ci peut être considéré comme une version monoturbine du Bell 212.

Le premier prototype était un Bell 205 modifié avec un moteur Lycoming T53-L-702 de 1900 hp, un nouveau rotor sans barres stabilisatrices et une cellule plus résistante. Il vola pour la première fois en octobre 1970. 3 autres prototypes furent construits, motorisés par un Avco Lycoming T55-L-7C de 2050 hp. L'un d'eux fut testé en août 1972 en Iran avec succès.

La première version de série, le Bell 214A, était motorisée par un Lycoming LTC4B-8D de 2930 hp. Il fut proposé aux Iraniens, qui passèrent commande de 287 exemplaires le 22 décembre 1972 …

Caproni-300hp Ca.32 Ca.1

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C’est un peu avant la première guerre mondiale que le constructeur Caproni, alors "Societa de Aviazone Ing Caproni", se lance dans l’étude d’un bombardier lourd. À l’époque, il n’y a pas de miracle : si on veut pouvoir emporter une charge utile conséquente, il faut construire un avion de grande dimension et, par conséquent, muni d’une puissance importante qui ne peut être fournie que par plusieurs moteurs. Caproni est alors le deuxième concepteur à mettre au point un avion multi-moteur, puisque à part le russe (à l’époque) Sikorsky, personne n’a encore tenté de le faire, de peur qu’une panne d'un des moteurs ne rende l’appareil incontrôlable à cause d’une poussée asymétrique.

Le premier appareil de ce genre chez Caproni est …

Yakovlev Yak-12 (OTAN : Creek)

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En 1944, en pleine guerre patriotique, l'URSS dut admettre que le Po-2 était complétement dépassé. Aussi t-il lança un appel d'offre pour un remplaçant, au moins sur des missions utilitaires, comme la liaison, voire sur des missions civiles.

Yakovlev proposa une version améliorée de son Yak-10, lui-même issu du AIR-6, avec un moteur M-11FR plus puissant (160 ch), une aile et un train d'atterrissage redessinés, et un fuselage légèrement revu.

Le prototype prit l'air en 1947. La version de base fut construite à 788 exemplaires, principalement pour des missions d'observation et de réglage d'artillerie. L'avion connut également une carrière civile, pour l'entraînement au pilotage, au parachutage, comme remorqueur de planeurs, d'ambulance aérienne, ou pour l'agriculture. Elle fut rapidement suivie par …

Anatra D

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Artur Antonovich Anatra fonda la firme qui porte son nom en 1913 à Odessa en Ukraine, alors dans l'empire russe. Elle commença en fabriquant sous licence des modèles étrangers et particulièrement français(Farman, Morane-Saulnier, Nieuport…), puis ses propres modèles pour le compte de l'empire russe.

L'Anatra D, ou encore Anade, était son premier modèle conçu en interne, mais fut dessiné par Élysée Alfred Descamps. Il s'agissait d'un avion de reconnaissance biplace en tandem, biplan, à cockpits ouverts et séparés. Il était motorisé par un Gnôme Monosoupape de 100 cv, et armé d'une mitrailleuse Vickers .303 servie par l'observateur. Il pouvait aussi emporter jusqu'à 30 kg de bombes. Il était construit en bois, avec de l'aluminium pour le capot-moteur. Les ailes étaient …

Sukhoï Su-27 (OTAN : Flanker)

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Dans les années 1970, l’Union Soviétique prit conscience que son avance technologique, ou du moins le statu-quo entre ses appareils et la production occidentale étaient en train de prendre fin. L’arrivée du Tueur de Foxbat, le F-15, était une manifestation tangible de cette menace croissante, et les Soviétiques, à leur grand dépit, n’avaient alors rien pour s’y opposer efficacement. L’effort soviétique pour rattraper ce retard fut intense, et contribua certainement à couler l’Union Soviétique, mais il donna naissance à des appareils très sophistiqués et à même de contrer leurs homologues occidentaux. Parmi eux se trouvait le Sukhoï Su-27, baptisé par l’OTAN Flanker.

Le développement du nouvel appareil prit énormément de temps. Il fallut d’abord diviser le programme, un pan donnant …

MBB-Rockwell X-31

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L'apparition des nouveaux chasseurs soviétiques comme le MiG-29 ou le Su-27 convainquirent l’État-major de l'OTAN que l'ère du dog-fight n'était pas complètement terminée. Le programme EFM (Enhanced Fighter Maneuverability) fut lancé afin de tester la technologie dite de "poussée vectorielle". Le but était d'obtenir des données concrètes pouvant s'appliquer opérationnellement à un avion de combat bien plus manœuvrable que ceux de l'époque. Ce programme fut lancé en 1987, entre le DARPA et la RFA. Les premières discussions eurent lieu dès 1983.

Il aboutit à la construction de deux avions appelés X-31 : ceux-ci eurent la particularité d'être le premier avion expérimental américain à être construit en collaboration avec un autre pays, ici l'Allemagne. Il reprenait en partie le fuselage du …

Martin-Marietta X-24

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En 1963, la NASA et l'USAF lancèrent un programme commun baptisé PILOT, destiné à étudier les caractéristiques de la rentrée en atmosphère. Cette étude, qui dura jusqu'en 1975, fut utile à l'élaboration de la navette spatiale.

Plusieurs appareils furent construits dans le cadre de ce projet : le M2-F1 de la NASA en 1964, le HL-10 de Northrop en 1966, le M2-F2 (de Northrop également) en 1968 et enfin le Martin X-24. Tous ces appareils avaient le point commun d'avoir un fuselage porteur (lifting body en anglais).

L'appareil est donc dépourvu d'ailes, le fuselage fournissant toute la portance. Le but de l'étude était de déterminer la capacité des pilotes à manœuvrer de tels appareils à partir de l'espace et de …

General Dynamics F-16 Fighting Falcon

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Lors de la guerre du Vietnam, les États-Unis avait pu mesurer à quel point ses chasseurs étaient inadaptés au combat aérien : trop grands et trop lourds, ils étaient visibles de loin, peu manœuvrables, et leur champ de vision était réduit. Miser sur le tout électronique avait été une erreur. Le 6 janvier 1972, l'USAF lança donc le programme LWF (Light Weight Fighter, ou chasseur léger). Le cahier des charges était le suivant : une masse à vide inférieure à 9 tonnes, des dimensions réduites, une grande manœuvrabilité, une bonne accélération. General Dynamics proposa son model 401 dû à Robert H. Widmer, un ancien ingénieur de Convair qui avait déjà travaillé sur le B-58 et le F-111. Son modèle allait …

Breguet XIV

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En 1917, les commandes chez Breguet arrivent à leur terme et les dirigeants de la firme aéronautique s'inquiètent. Un premier prototype de chasseur est lancé : le Breguet LE pour Laboratoire Eiffel. Ce projet est cependant rapidement abandonné lorsque l’unique exemplaire est détruit en mars 1918. Sans commandes et sur fonds propres, le bureau d'études Breguet se lance alors dans le développement d'un nouvel appareil, appelé au départ Breguet AV pour «moteur avant».

Le prototype effectue son premier vol le 21 Novembre 1916 et est très prometteur. L’AV atteint la vitesse de 179 km/h alors que son prédécesseur le Breguet-Michelin, atteignait péniblement les 130 km/h ! 

L’appareil est un biplan, biplace avec le pilote à l’avant. Sa structure est en …

Convair XC-99

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Le Convair XC-99 est un prototype d’avion de transport muni d’ailes légèrement en flèche, d’une dérive conventionnelle, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et propulsé par six moteurs à pistons entraînant des hélices propulsives.

À partir de mai 1942, Consolidated étudie la possibilité de développer un avion de transport militaire à partir de l’XB-36, en utilisant les ailes, les empennages, les moteurs et le train d’atterrissage de ce dernier. Intéressée, le 31 décembre 1942 l’USAAC commande un exemplaire unique désigné XC-99, N°43-52436. Une des clauses du contrat est que ce projet ne doit en aucun cas interférer avec la production des XB-36, jugés prioritaires, ni en ralentir la livraison. De son côté, Consolidated ne considère pas le développement de cet avion …

Lavotchkine La-9 (OTAN : Fritz)

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Le La-7 avait d'indéniables qualités, mais un défaut majeur : une construction en bois, qui alourdissait la structure. La prochaine étape était donc de passer à un appareil de construction métallique, ce qui fut fait avec le La-126. Mais celui-ci ne dépassa pas le stade du prototype et aboutit au La-130, le prototype du futur La-9.

Le prototype, construit à l'usine 21 de Gorky, effectua son vol inaugural le 16 juin 1946. En plus de sa construction métallique, il possédait également une aile à écoulement liminaire. Le gain de poids qui en résultait permis d'emporter plus de carburant, ainsi que 4 canons NS-23 avec 75 obus chacun. Des combats simulés montrèrent que le La-9 était supérieur au La-7, mais inférieur …