HAL HJT-16 Kiran

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Dans les années 1960, l'armée de l'air indienne demanda un appareil d'entraînement à réaction, servant d'intermédiaire entre son appareil basique HPT-32 Deepak et ses appareils de 1ere ligne. L'appareil, baptisé Kiran (rayon de lumière), fut le premier avion d'entraînement à réaction conçu par HAL.

Le prototype, U327, effectua son vol inaugural le 4 septembre 1964. Il s'agit d'un avion biplace côte-à-côte, avec des ailes droites et un unique réacteur. Le prototype fut équipé d'une verrière coulissante vers l'arrière, alors que les appareils de série furent équipés de verrières s'ouvrant vers l'arrière.

La version Kiran Mk I entra en service en mars 1968. Elle était propulsée par un Rolls Royce Viper 11 de 11 kN, et 118 exemplaires furent construits. Le …

Petlyakov Pe-2 (OTAN : Buck)

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Un des meilleurs bombardiers soviétiques de la seconde guerre mondiale, le Pe-2, présente la particularité d'avoir été conçu… en prison. En effet, l'ingénieur Vladimir Petlyakov fut accusé de sabotage lors de l'étude du Pe-8, un bombardier quadrimoteur, et fut interné en 1937. Il fut alors chargé de concevoir l'escorte à haute altitude du quadrimoteur en question, le VI-100.

2 prototypes furent construits : ils étaient très avancés pour l'époque, avec leur cabine pressurisée, leur construction entièrement métallique, leur système électrique et la présence de compresseurs. Le premier vol eut lieu le 22 décembre 1939. La légende veut que Petlyakov et son équipe assistèrent au vol de leur prison.

Les prototypes se montrèrent brillants et la production fut aussitôt ordonnée. Mais …

Kawasaki Ki-45 Toryu Nick

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Dans la seconde moitié des années 1930, un grand nombre de pays occidentaux succombèrent à une "mode" aéronautique, celle des chasseurs lourds bimoteurs à long rayon d'action. Supposés être mieux armés, plus endurants et plus polyvalent que les chasseurs monomoteurs de l'époque, ces appareils ne devaient avoir que des avantages et devaient pouvoir assurer aussi bien des missions de chasse que d'escorte des bombardiers. C'est à cette période que l'on vit apparaître toutes sortes de projets dont certains arrivèrent au stade opérationnel, les plus connus étant le Messerschimtt Bf 110 allemand et le Bristol Beaufighter britannique.

Au printemps 1937, l'état-major de la composante aérienne de l'Armée impériale japonaise fit appel à trois constructeurs pour qu'ils développent un appareil de ce …

Fairey FD.2 Delta II

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Le Fairey FD.2 est un avion expérimental monoréacteur supersonique, monoplace, il est muni d’ailes en delta en position médiane, d’une dérive en flèche, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et d’un nez inclinable.

Pour répondre aux spécifications du gouvernement britannique concernant un avion expérimental capable d’explorer les vitesses transsoniques et supersoniques, et devant l’incapacité de son FD.1 à le faire, Fairey étudie sous la désignation de Type V un second appareil à voilure en delta dès le début des années 1950.

Dessiné par H.Chaplin, son design n’a plus grand-chose à voir avec son prédécesseur et son développement débute sous la désignation d’ER.103. L’aérodynamisme est soigné, avec un nez très pointu, une section de fuselage ovale de faible diamètre, des entrées d’air …

Northrop-Grumman Q-8 Fire Scout

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L'US Navy, en retirant ses RQ-2 Pioneer, chercha un drone de 2e génération. Celui-ci devait décoller et atterrir verticalement, emporter 200 livres de charge utile (90 kg) à 125 miles (200 km), et tenir pendant 3 heures à 20000 pieds d'altitude. Il devait de surcroît pouvoir atterrir sur un navire se déplaçant à 29 mph (46 km/h) et ne nécessiter une maintenance que toutes les 190 heures.

3 finalistes furent sélectionnés pour la compétition : Bell, Sikorsky et une joint-venture entre Teledyne Ryan et Schweizer. Ce dernier présenta un appareil dérivé de son Schweizer 330SP, le RQ-8A Fire Scout.

Le RQ-8A vola pour la première fois de façon autonome en janvier 2000 et fut déclaré vainqueur au printemps la même …

Mikoyan-Gourevitch MiG-1.44 (OTAN : Flatpack)

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En 1979, le gouvernement soviétique lança le programme MFI (Mnogo-funksionalni Frontovoy Istrebitel, chasseur tactique multirôle), destiné à remplacer les MiG-29 et Su-27. En conséquence, la mission première du future appareil était la supériorité aérienne, avec une bonne capacité d'attaque au sol.

Sukhoï, MiG et Yakovlev répondirent à l'appel, mais seuls les deux premiers furent retenus et le projet de Yakovlev resta à l'état de maquette. Les appareils construits furent respectivement le S-37 Berkut et le MiG 1.44. Ce dernier fut conçu par une équipe menée d'abord par Grigori Sedov, puis par Youri Vorontnikov. La collaboration avec le TsAGI pour définir l'aérodynamique du futur appareil commença en 1983.

Les premiers tests aérodynamiques furent effectués à l'aide de maquettes radio-contrôlées, pesant une …

Iliouchine Il-78 (OTAN : Midas)

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Lors de l'entrée en service de l'Il-76 Candid, les soviétiques disposaient d'une flotte disparate de ravitailleurs, composée pour l'essentiel de bombardiers transformés. Le Mya-4, par exemple, s'était avéré complétement insuffisant et il fallait le remplacer. L'Il-76, lui, avait justement une capacité très secondaire de ravitaillement en vol, avec 10 tonnes de carburant, qui ne demandait qu'à être améliorée. Le projet, nommé Il-78, prit corps en 1982.

Le prototype effectua son vol le 26 juin 1983. L'appareil est entré en service en 1984. Certains appareils portaient les marquages d'Aeroflot et des immatriculations civiles.

L'Il-78 dérive plus exactement de l'Il-76MD, la version cargo. 2 énormes réservoirs en forme de cylindre, montés sur palette et installés dans la soute contiennent chacun 18230 l …

Mil Mi-26 (OTAN : Halo)

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Le Mi-12 avait été conçu afin de répondre à une demande étatique pour un hélicoptère de transport lourd. Il fut abandonné en 1974 lorsqu'il apparut que les turbines devinrent suffisamment puissantes pour propulser un tel appareil, mais moins encombrant.

L'étude de l'Izdelie 90, qui allait lui succéder, fut autorisée en 1971. Une des spécifications était que la masse à vide devait être inférieure à la moitié de la masse maximale au décollage. L'ingénieur en chef, Marat Tishchenko, s'inspira du Mi-6 et le nouvel appareil en reprenait les dimensions tout en étant plus moderne, plus élégant et plus efficient. Il emporte par exemple 20 tonnes de charges au lieu de 12.

Il est équipé de deux turbines Lotarev D-136 de 8550 …

Antonov An-72 (OTAN : Coaler)

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Jusque dans les années 1970, le transport tactique soviétique était essentiellement assuré par les appareils de l’avionneur Antonov, notamment la série des Antonov An-24, An-26 et An-30. Tous ces appareils étaient propulsés par des moteurs à hélices. Aussi, l’apparition à la fin des années 1970 d’un Antonov équipé de moteurs à réaction fit-elle sensation. Et plus encore que sa motorisation, c’était son aspect même qui retint l’attention de nombreux observateurs.

Au début des années 1970, l’US Air Force avait lancé un programme nommé Advanced Medium STOL Transport (AMST). Ce programme, suivi de près par l’agence spatiale américaine, la NASA, avait pour objet la conception d’un appareil de transport tactique, utilisant les théories développées par le génial ingénieur aérodynamicien roumain …

Grumman E-1 Tracer

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Dans les années 1950, l'US Navy éprouva le besoin de disposer d'un avion de veille aérienne embarqué, le premier du genre. Grumman proposa dès 1951 le G-117, une version dérivée du S-2 Tracker. Deux prototypes furent commandés, mais seule une maquette avait été construite lorsque le projet fut annulé en 1953. Il fut réactivé en 1955, lorsque Grumman proposa de se servir du C-1 Trader comme base à la place. En effet, l'US Navy avait en tête un projet bien plus ambitieux, mais dont la technologie ne serait pas prête avant les années 1960. Le G-117 fut donc considéré comme une solution intérimaire.

Un Trader fut modifié, avec une double dérive en lieu et place de la dérive simple du …

Handley Page HP.52 Hampden

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Méconnu du grand public, le Hampden fut pourtant l'un des premiers types d'appareils engagés dans la Seconde Guerre Mondiale par la Royal Air Force. Demeuré dans l'ombre de ses grands frères, il n'eut pas le même rayonnement ni la même carrière.

Celle-ci démarra par une requête du ministère de l'Air britannique. En septembre 1932, la spécification B.9/32 fut soumise aux constructeurs du Royaume-Uni. Le ministère les sollicitait pour la conception d'un appareil bimoteur, plus rapide que tous ses prédécesseurs et devant mener des opérations de bombardement de jour. Handley Page répondit à l'appel d'offres et entama le développement du futur HP.52. D'abord centré autour du moteur Rolls-Royce Goshawk (un développement du Kestrel), le programme fut finalement élargi à d'autres …