Britten-Norman BN-2 Islander

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Quand on pense aux appareils de transport militaire, la première image qui nous vient spontanément à l’esprit est souvent celle d’un énorme appareil, capable de transporter des chars de bataille ou des dizaines de palettes, le tout d’un bout à l’autre de la planète. Mais à côté de ces géants des airs que sont l’An-124 ou le C-5 Galaxy, il existe d’autres appareils, bien plus petits et conçus pour de toutes autres missions que le transport stratégique.

On les vit à l’oeuvre pour la première fois au cours de la Seconde Guerre Mondiale, certains comme le Fieseler Storch étant encore actifs après le conflit. Mais leur véritable essor date des années 1960. La Guerre Froide multiplie alors la demande de …

Sukhoï Su-29

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Le Su-26, un avion de voltige monoplace à moteur à piston, vola pour la première fois en juin 1984. Il connut en tant que tel un succès phénoménal, y compris à l'export et même aux États-Unis. 70 exemplaires furent construits, ce qui est beaucoup pour un marché si spécialisé, confiné aux plus hauts niveaux nationaux et internationaux de la voltige aérienne.

Le Su-29 est la variante biplace du Su-26 : il s'agit d'un avion d'entraînement et de voltige, qui reprend 65% des éléments de son prédécesseur. Son étude dura moins d'un an et le prototype fut dévoilé au salon du Bourget en 1991. Il vola pour la première fois le 9 août 1991 entre les mains de Ye.I. Frolov. 3 …

Yakovlev Yak-41 (OTAN : Freestyle, Fulmar)

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Yakovlev considéra toujours le Yak-38 comme un appareil de transition, destiné à lui permettre d'acquérir de l'expérience sur les ADAV et la marine soviétique elle-même le trouvait franchement limité.

C'est pourquoi, dès 1975, la marine soviétique demanda à Yakovlev d'étudier un ADAV supersonique destiné à la défense aérienne de la flotte. Il devait avoir une maniabilité, un radar Fazotron S-41M Zhuk (celui du MiG-29, mais avec une antenne plus petite) et un armement comparable aux chasseurs de 1ere ligne. Pour Yakovlev, cela signifiait de revenir sur le devant de la scène parmi les constructeurs d'avions de chasse. Pas moins de 10 ingénieurs furent affectés à l'Izdelye 48, qui reçut la désignation militaire de Yak-41. Plus de 50 concepts furent étudiés …

Beech T-34 Mentor

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En 1947, Walter Beech proposa un appareil d'entraînement basique, dérivé de son Bonanza. Le nouvel appareil, le Beech 45, se voulait particulièrement économique, d'entretien facile, mais avec d'excellentes performances.

L'appareil se présente comme un avion à ailes basses, avec un habitacle en tandem et le train d'atterrissage tricycle rétractable du Bonanza. Sa cellule, ses ailes et sa dérive furent redessinées. Le fuselage était métallique (principalement en magnésium), avec un revêtement travaillant. Il peut encaisser des facteurs de charges compris entre +10G et -4,5G.

3 Beech 45 furent construits, plus comme démonstrateurs que comme prototypes. Ils étaient alors équipés d'un Continental E-185-8 de 185 hp. Le premier d'entre eux effectua son vol inaugural le 2 décembre 1948 à Wichita, avec Vern …

Chengdu J-7

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Au début des années 1960, la dépendance de la Chine vis-à-vis de l'Union Soviétique pour les fournitures militaires était très grande. Nous avons déjà vu les liens étroits entre les deux puissances, et l'importante aide technique que procurait Moscou à Pékin. A ce titre, des licences de production avaient déjà été accordées à la Chine.

En 1961, un pas supplémentaire fut franchi, avec la signature d'un accord permettant à la Chine de fabriquer en série ce qui était à l'époque le plus moderne des chasseurs soviétiques : le MiG-21, dans sa série F-13 (code OTAN : Fishbed-C). Les Soviétiques accompagnèrent cette licence de deux autres, l'une portant sur le moteur du Fishbed, le Tumansky R11F-300, l'autre sur son …

Tupolev Tu-2 (OTAN : Bat)

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En octobre 1937, Tupolev connut la même mésaventure que Petlyakov et d'autres ingénieurs : il fut jeté en prison sous l'accusation de sabotage. Lui aussi fut affecté à un bureau d'étude aménagé dans une prison. Il y conçut le Samolyot (avion) 103 (ou ANT-58), afin de répondre à une demande pour un avion d'assaut emportant 2 tonnes de bombes à 500 km/h. Le prototype fut construit à l'usine 156.

Il se présentait comme un bombardier triplace à double dérive, léger et rapide, bimoteur avec 2 M-37. Proche extérieurement du Pe-2, il ne s'agit cependant pas d'un bombardier en piqué. Il effectua son vol inaugural le 29 janvier 1941 entre les mains de Mikhail Nukhtinov. Il fut suivi en mai 1941 …

Sikorsky H-5 Horse

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Le Sikorky H-5, aussi désigné R-5, S-51, HO3S et parfois surnommé « Horse », est un hélicoptère léger tripale, muni d’un moteur à piston et d’un train d’atterrissage à roues, mis au point au début des années 1940.

En sortant le R-5, Sikorsky espère mettre au point un appareil possédant une charge utile plus importante que son R-4, tout en gardant une vitesse, un plafond opérationnel et une endurance au moins équivalents. Pour cela, le diamètre du rotor a été augmenté et le fuselage a été allongé pour permettre d’installer un deuxième siège en tandem derrière celui du pilote. Il est également équipé d’un moteur Wasp Junior de 450 cv (soit plus du double de la puissance du moteur du …

Northrop N-9M

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Le Northrop N-9M est un avion expérimental monoplace en forme d’aile volante démunie d’empennage, équipé d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et motorisé par deux moteurs à pistons entrainant des hélices propulsives.

Lorsqu’il fonde la Northrop Corporation Inc. en 1939, John "Jack" Northrop désire continuer ses projets d’ailes volantes qui ont germés lorsqu’il a travaillé chez Douglas, Ryan et les frères Lockheed, dans les années 1920. Son idée est qu’une configuration en aile volante élimine les trainées parasites induites par le fuselage et les empennages, tout en permettant d’emporter un volume important de carburant et des bombes en soute.
Un premier appareil, désigné X-216H, avait été mis au point lorsqu’il avait fondé l’Avion Corporation en 1929. Le poste de pilotage et …

HAL HF-24 Marut

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A la fin des années 1950, l'armée de l'air indienne émet une fiche-programme pour un avion de combat de classe Mach 2, aux performances équivalentes aux meilleurs appareils contemporains. Mais pour des raisons politiques, cet appareil doit être de conception et construction nationale. Et pourtant, l'Inde a certes construits des appareils sous licence, mais jamais fait de conception. Kurt Tank, le célèbre ingénieur allemand, est alors invité par l'Inde à superviser l'équipe d'ingénieurs à Bangalore. Après les essais réussis d'une maquette en bois grandeur nature et capable de planer, la construction d'un prototype est décidée en 1960.

Il effectue son premier vol le 17 juin 1961 aux mains de Suranjan Das et sera rejoint par un second prototype l'année suivante. …

Convair XC-99

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Le Convair XC-99 est un prototype d’avion de transport muni d’ailes légèrement en flèche, d’une dérive conventionnelle, d’un train d’atterrissage tricycle escamotable et propulsé par six moteurs à pistons entraînant des hélices propulsives.

À partir de mai 1942, Consolidated étudie la possibilité de développer un avion de transport militaire à partir de l’XB-36, en utilisant les ailes, les empennages, les moteurs et le train d’atterrissage de ce dernier. Intéressée, le 31 décembre 1942 l’USAAC commande un exemplaire unique désigné XC-99, N°43-52436. Une des clauses du contrat est que ce projet ne doit en aucun cas interférer avec la production des XB-36, jugés prioritaires, ni en ralentir la livraison. De son côté, Consolidated ne considère pas le développement de cet avion …

Pacific Aerospace Airtourer

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L'AESL "Airtourer" est un avion d’entrainement biplace, monomoteur, muni d’ailes basses cantilevers, d’un empennage classique et d’un train d’atterrissage tricycle fixe.

En 1953, le Royal Aero Club d’Australie organise un concours pour un nouvel avion d’entrainement et de tourisme. Henry Milicer, aerodynamicien en chef de l’Australia’s Government Aircraft Factories, en sort victorieux avec le dessin de son biplace monoplan.

Un prototype en bois est construit dans la banlieue de Melbourne. Il prend l’air pour la première fois le 31 mars 1959, propulsé par un moteur Continental de 50 kW (66 cv), sous l’immatriculation VH-FMM (Foxtrot Mickey Mouse pour les intimes).

Par la suite, un prototype entièrement métallique immatriculé VH-MVA effectue son premier vol le 12 décembre 1961, propulsé par un …