Bell 533

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Dans les années 1960, un hélicoptère parvient à dépasser la vitesse impressionnante de 500 km/h : le Bell 533. À simple titre de comparaison, le très récent Sikorsky S-97 présente une vitesse à ne pas excéder (VNE) de 444 km/h.

Son histoire débute en 1959, à une période où l'US Army cherche à améliorer les performances de ses voilures tournantes. Trois hélicoptèristes mènent alors des études prouvant qu'il est possible de les accroître de manière significative. L'un d'entre eux, Bell, étudie comment booster celles du UH-1B Iroquois. Ces recherches finissent par déboucher sur le projet High Performance Helicopter (HPH), immédiatement soumis à l'US Army. Le 7 août 1961, son Transportation Research and Engineering Command (TRECOM) signe un contrat de …

Caudron R.4

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Origines

En 1915, l’État-major français se focalise sur l’utilisation de plus en plus intensive d’appareils de bombardement. L’objectif d’alors n’était pas d’effectuer un bombardement stratégique mais plutôt de désorganiser les lignes arrières ennemies.

Dans ce but, les frères Caudron achevèrent en juin 1915, le prototype d’un appareil nouveau : le type R.4. La conception de cette machine est un énorme pas en avant par rapport aux modèles de bombardiers précédents. Les frères Caudron abandonnent les traditionnelles conceptions de l’époque comme les poutres de queue ou l’utilisation d’un unique moteur propulsif. L’appareil, un bimoteur, est, au contraire, massif avec son fuselage entièrement recouvert, ses deux trains d'atterrissage principaux à deux roues et ses 21 mètres d’envergure ainsi que sa nacelle …

Antonov An-225 Mriya (OTAN : Cossack)

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L’Antonov An-225 Mriya (« rêve » en ukrainien) est présenté comme le plus gros avion de transport du monde. Ce très-gros-porteur a été produit en URSS (en république socialiste soviétique d'Ukraine plus précisément), et s’est vu attribué le nom de code OTAN Cossack. Cet avion aux dimensions imposantes est capable de transporter les charges les plus lourdes et volumineuses, sur des distances importantes. Il s’agit du plus long, du plus large et du plus lourd avion du monde actuellement en service, ce qui est tout à fait remarquable à plus d’un titre.

Il n’y a que l'hydravion géant H-4 Hercules qui surclassait le Cossack en termes d’envergure. Cependant, ce dernier appareil –plus court et plus léger que le Cossack- était …

Breguet G.111

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Louis Breguet fut un des pionniers de l'hélicoptère en France, avec son Gyroplane de 1908. Après la seconde guerre mondiale, il fut approché par la Société Française du Gyroplane pour développer un hélicoptère capable de transporter plusieurs passagers. René Dorant se basa sur le G.34, un projet étudié pendant la guerre, pour proposer le G.11E (G.IIE pour certaines sources) qui fut son troisième et dernier hélicoptère.

Cet appareil n'était prévu que pour 2 passagers. Il était motorisé par un Potez 9E à 9 cylindres en étoile, fournissant 240 cv et actionnant 2 rotors co-axiaux et tripales. Il s'agissait d'ailleurs des mêmes rotors que ceux du Gyroplane Laboratoire de 1935.

Le G.11E, immatriculé F-WFKC, avait un fuselage de section ovale, avec …

Fokker E.V

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Origines

Au début de 1918, Fokker produit plusieurs prototypes monoplans à ailes cantilever en collaboration avec Hugo Junkers. Le constructeur soumet ainsi les prototypes V.26 en mai puis V.28 en juin 1918 à Adlershof aux différentes évaluations du concours des avions de chasse. Bien que dépassé par le Siemens-Schuckert D.IV, le Fokker « Eindecker V» (« monoplan » V) fut déclaré vainqueur car plus simple et moins cher à construire que son concurrent.

Cet appareil était construit autour d’un fuselage composé d’une structure en tubes d’acier soudés entouré de toile. Cette conception permettait d’avoir un avion léger et très maniable. Elle avait déjà été éprouvée sur les Fokker D.VI et D.VII.

La grande innovation du E.V fut la conception de …

EKW Haefeli DH-3

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Ne possédant aucun avion au début de la première guerre mondiale, l’armée suisse réquisitionne les quelques appareils présents sur son territoire pour effectuer des missions de reconnaissance aérienne.

Désirant des avions plus adaptés aux missions militaires et ne pouvant pas en acquérir à l’étranger, il est demandé aux industries suisses d’en développer. En 1915, l’atelier fédéral de construction K+W (Eidgenoessische Konstruktionswerkstaette) crée un département aéronautique à Thoune et August Haefeli, jeune ingénieur ayant déjà travaillé chez Farman et Aerowerken avant-guerre, est nommé ingénieur principal. Les deux premiers appareils développés, les DH-1 et DH-2, ne répondent pas aux exigences de l’armée et K+W est chargé de mettre au point un nouvel avion au début de l’année 1917. Haefeli reprend la cellule …

Dornier Do 228

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Le Dornier Do 228 est un avion de transport à décollage et atterrissage courts, bimoteur à ailes hautes et à train d’atterrissage tricycle.

Voulant proposer un appareil plus performant que ses Do 128 aux clients recherchant un appareil ADAC simple, robuste et ne nécessitant que de peu d’entretien, Dornier a développé une aile entièrement redessinée désignée TNT (Tragflügel Neuer Technologie – Aile de Nouvelle Technologie).

Suite aux bons résultats obtenus par le prototype équipé de cette aile, Dornier lance le développement du Do28E, propulsé par deux Pratt & Whitney Canada PT6A-110 dont les nacelles sont fixées aux ailes. Le fuselage est entièrement redessiné et peut accueillir 15 passagers pour le Do28E-1 et 19 pour le Do28E-2. Le train d’atterrissage est …

Fairchild T-46 Eaglet

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Afin de remplacer ses T-37 vieillissants, mais également de prendre en charge les missions les plus basiques du T-38, l'USAF lança le programme NGT (Next Generation Trainer) en 1977. L'appareil devait être simple, stable, peu onéreux à utiliser. Cessna, Fairchild, General Dynamics (M-210), Rockwell (Nova) et Vought répondirent à l'appel d'offres.

Fairchild décida tout d'abord de construire un démonstrateur en fibres de verre et de carbone, d'une taille égale à 62% de son futur appareil. Cette taille fut déterminée par la puissance des réacteurs Microturbo TRS 18-056 envisagés (100 kgp). La construction fut confiée à Ames Industries en 1981, et les essais en vol à Dick Rutan. L'appareil était nommé Rutan Model 73 NGT par Rutan Aircraft Factory et effectua …

Consolidated PB4Y Privateer

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Lors de la seconde guerre mondiale, l'US Navy utilisa des B-24 à peine modifiés dans des missions de patrouille maritime. Ceux-ci, désignés PB4Y-1, s'étaient révélés efficaces. L'US Navy réclama donc une version plus adaptée, navalisée, du même modèle. Il faut dire que dans les vastes étendues de l'océan Pacifique, de tels appareils avaient une importance toute particulière.

Consolidated proposa en 1943 le PB4Y-2, dérivé du B-24. Le premier nom proposé, Sea Liberator, fut vite changé pour Privateer (Corsaire). 3 prototypes YPB4Y-2 furent construits. Ils sont commandés en mai 1943 et le vol inaugural eut lieu le 20 septembre la même année. L'US Navy réclamant un mécanicien naviguant pour réduire les fatigues dues aux vols de longue durée, le fuselage fut …

Aérospatiale AS532 Cougar

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Lorsque la firme Eurocopter fut fondée en 1990, elle rebaptisa les versions militaires de l'AS332 Super Puma en AS532 "Cougar", afin de mieux les distinguer des variantes civiles.

Ces variantes militaires avaient vu le jour dès le début des années 1980 :

L'AS332 B fut la 1ere version militaire, capable d'emporter 21 hommes : elle fut vendue à l'armée argentine (24 exemplaires, il en reste 3), à l'armée chilienne (1 encore en service), à l'armée équatorienne (qui en possède encore 6 sur les 8 achetés), au Nigéria (12), à l'armée de terre espagnole (16 appareils désignés HT-21), au Venezuela (6). L'AS332 B1, qui suivait l'AS332 B, est devenu AS532 UC, ou Cougar Mk I UC. Le Cougar Mk I AC …

Vought OS2U Kingfisher

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A la fin des années 1930, la marine américaine souhaita remplacer sa flotte d'hydravions embarqués à bord de ses navires. A cette époque, de très nombreux croiseurs et cuirassés disposaient d'un ou de plusieurs hydravions à leur bord. Ils étaient destinés à accroître les capacités de détection de ces navires (qui ne disposaient pas encore de radar), mais aussi à régler le tir de leurs batteries d'artillerie ou à faciliter l'arrivée d'officiers de haut rang à leur bord.

L'US Navy disposait alors d'un peu moins de trois cents Curtiss SOC Seagull biplans, entrés en service entre 1935 et 1938. Vought plancha sur un prototype monoplan, travaillant en collaboration avec la Naval Aircraft Factory de Philadelphie, un établissement dépendant de …