Ryan X-13 Vertijet

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Depuis avril 1947, Ryan étudiait pour le compte de l'US Navy un avion ADAV, destiné à opérer à partir d'un sous-marin, le XF3R-1. Un banc d'essais volant et télécommandé, le Model 38, fut construit et vola pour la première fois librement le 31 mai 1951.

Vers février 1953, Ryan approche l'USAF pour lui proposer un appareil adapté à ses besoins, mais d'une configuration similaire. La fin de la guerre de Corée entraîne l'abandon du XF3R-1, mais l'USAF reste intéressée par cet appareil qui pourrait être doté à terme d'une PC et pourrait servir à intercepter des bombardiers. Le 28 juillet 1954, le contrat définitif pour la construction de 2 prototypes du X-13 est signé.

Le X-13 est l'un des rares …

Grumman X-29

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En 1944 apparut un avion dont la particularité était d'avoir des ailes dirigées vers l'avant, dites "en flèche inversée" : le Ju 287. Le principal avantage connu de la flèche inversée était d'améliorer l'instabilité aux basses vitesses. Celle-ci doit cependant être très rigide à cause de problème d’aéroélasticité.

Si le Ju 287 fut le premier, il fut suivi de bien d'autres appareils, notamment en URSS où le Ju 287 fut retravaillé sous la désignation EF 131, puis à travers le Tsybine LL-3. Plus tard, cette configuration fut reprise fréquemment sur des planeurs comme le SZD-9 polonais ou le L-13 tchécoslovaque, sur certains avions de tourisme comme le MFI-9, voire un avion d'affaires, le HFB 320 Hansa Jet. Aux États-Unis même, …

Albatros D.V

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Après la mise en service de l’Albatros D.III en 1916, l’Idflieg (Inspektion der Fliegertruppen - Inspection des troupes d'aviation) demande une version permettant d’exploiter tout le potentiel de l’appareil. En effet, plusieurs accidents ont été provoqués après la rupture de l’aile inférieure à grande vitesse suite à des déficiences structurelles.

Le constructeur allemand Albatros Flugzeugwerke fait voler le D.IV, un avion d’essai motorisé par Mercedes D III de 170ch, à la fin de l’année 1916. S’il reprend les ailes du D.II, qui ne posent pas de problèmes à grande vitesse, il est en revanche muni d’un nouveau fuselage de section elliptique construit à l’aide de huit longerons en épicéas sur lesquels sont vissés des panneaux en bois contreplaqué. Cet appareil …

Yakovlev Yak-3

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Si l'on demande un jour quel fut le meilleur avion de chasse de la seconde guerre mondiale, le Yak-3 serait certainement dans le top 5, avec le Spitfire, le P-51D, et le Fw-190. Marcel Albert, qui fut le plus grand as du Normandie-Niemen, le jugea en tout cas supérieur aux deux premiers.

Ses origines remontent à 1941 : Antonov, alors ingénieur chez Yakovlev, proposa un prototype destiné à remplacer le Yak-1 : l'I-30.

L'I-30 disposait d'un moteur Klimov M-105P et d'une construction entièrement métallique. Par rapport au Yak-1, il emportait un canon ShVAK dans chaque aile, ce qui portait son armement à 3 canons et 2 mitrailleuses.

Deux prototypes furent construits. Le vol inaugural eut lieu le 12 avril 1941. …

AIDC AT-3 Tzu Chung

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En mars 1975, AIDC entama l'étude d'un appareil d'entraînement avancé, avec des capacités secondaires d'attaque au sol, afin de remplacer les T-33. L'appareil était alors monoréacteur. Le 15 décembre 1975, Northrop apporta son aide technique. Cet appareil, alors nommé XAT-3, fut commandé à 2 exemplaires le 13 juin 1976. Leur construction commença en janvier 1978. Le premier exemplaire sortit d'usine le 17 juillet 1980.

Le prototype 801 effectua son vol inaugural le 16 septembre 1980. Le deuxième, 802, s'envola le 30 octobre 1981. Les essais s'avérèrent concluants.

Il s'agit d'un appareil biplace en tandem, à ailes basses et entrées d'air latérales. Sa verrière en 2 parties s'ouvre sur le côté et les 2 membres d'équipage sont séparés par une vitre. …

Mikoyan-Gourevitch MiG-31 (OTAN : Foxhound)

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L'apparition du MiG-25 avait surpris et inquiété les Occidentaux, jusqu’à ce que la défection d’un de ces appareils au Japon (le 6 septembre 1976) leur fasse découvrir les limites de l'appareil. Outre les habituels défauts liés à la production des usines soviétiques (contrôle qualité défaillant, finitions inférieures aux standards occidentaux…), les analystes de l’OTAN comprirent que le MiG-25 avait été taillé pour la vitesse, mais que tout avait été sacrifié à cette recherche de vitesse.

Le Foxbat était incapable de prendre part à un combat tournoyant et difficilement pilotable à basse altitude. Pire encore, ses moteurs surpuissants étaient si fragiles qu’à vitesse maximale, ils se détérioraient encore de manière très rapide, obligeant à des changements fréquents. Enfin, leur consommation de …

Fokker E.III

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Le Fokker Eindecker ("une aile") est peut-être, sans doute même, un des premiers avions de combat à avoir marqué son époque et sérieusement inquiété ses opposants.

Ce monoplan de la première guerre mondiale (un des premiers) n'était pas en lui-même réellement révolutionnaire : il dérivait de loin du Morane-Saulnier H, que Fokker avait construit sous licence sous l'appellation M.5K. Ce qui changeait la donne, c'était la présence des mitrailleuses synchronisées avec l'hélice.

Le Eindecker fut décliné en 4 modèles différents : le E.I, le E.II, le E.III et enfin le E.IV. Le E.V, lui, n'avait rien à voir et était un chasseur à aile parasol de la fin de la première guerre mondiale.

Malgré le fait que les Eindecker aient …

Sud-Aviation SA 321 Super Frelon

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Dans un marché pourtant dominé par les Soviétiques et les Américains, la société française Sud Aviation se lance, à la fin des années 50, dans la conception d’un hélicoptère de transport lourd polyvalent. Conçu autour de spécifications interarmées, un premier prototype voit le jour et effectue son premier vol le 10 juin 1959. Il s’agit du SE 3200-01 immatriculé F-WZUS dénommé « Frelon 001 ».

Un deuxième prototype voit rapidement le jour en octobre de la même année. Il s’agit du SE 3200-02 immatriculée (F-ZWUT) dont la principale modification par rapport au numéro 1 est une poutre de queue rallongée munie d'un rotor arrière de 2,50 m de diamètre avec 5 pales empruntées sur des rotors de Sikorsky S-58.

Malgré …

North American B-25 Mitchell (OTAN : Bank)

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L'expérience acquise avec le développement du XB-21, un concurrent malheureux du B-18, permit à North American de développer un nouvel appareil bimoteur de bombardement, le NA-40. Celui-ci, qui répondait à une demande de l'USAAC pour un bombardier moyen triplace émise en 1938, allait devenir célèbre sous la désignation B-25.

Il vola pour la première fois le 29 janvier 1939, mais s'avéra instable et sous-motorisé avec ses R-1830-56C3G de 1100 hp.

Le NA-40B était le NA-40 remotorisé avec des moteurs Wright R-2600-A71-3 de 1600 hp. Il avait été conçu comme bombardier d'attaque pour la France et la Grande-Bretagne, qui lui préférèrent le DB-7 (A-20 Havoc). Il vola pour la première fois le 1er mars 1939. Malgré un crash le 11 avril …

De Havilland DH-98 Mosquito

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Le 8 septembre 1936, le ministère de l'air rendit public sa spécification P.13/36. Elle demandait un bimoteur capable d'emporter 3000 livres de bombes sur 3000 miles, avec une vitesse de 275 mph à 15000 pieds (soit 1400 kg de bombes sur 4800 km, pour une vitesse de 440 km/h à 4600 mètres). Compte tenu des techniques de l'époque, cela appelait un bombardier lourd, comme les Manchester ou Halifax qui furent conçus sur ces spécifications.

Goeffrey de Havilland imagina une autre solution : un bombardier sans armement défensif, ne comptant que sur sa vitesse. Ce n'est que le 5 octobre 1939 qu'Eric Bishop, à la tête d'une petite équipe, fut chargé de concevoir un tel avion, reprenant des concepts du DH-88 …

IAR-SOKO IAR-93 / J-22 Orao

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Le 20 mai 1971, la Yougoslavie et la Roumanie signèrent un accord visant à créer une société commune, la Yurom. Celle-ci avait pour but de concevoir et de produire un avion de combat. Les Yougoslaves cherchaient à remplacer leurs F-84 et J-21 Jastreb, les Roumains leurs MiG-15 et 17. Le cahier des charges imposait un appareil simple à construire et à entretenir, fiable, robuste. Le programme fut alors placé sous la responsabilité du roumain Teodor Zanfirescu et du yougoslave Vidoje Knezević.

L'appareil devait au départ être monoréacteur, mais la présence de la Roumanie au sein du Pacte de Varsovie dissuada la Grande-Bretagne de fournir un réacteur suffisamment puissant. Soko se tourna alors vers le Rolls-Royce Viper moins puissant, et espéra …