LWD Junak

Historique

La Pologne, et avec elle son industrie aéronautique, sortit particulièrement en ruines de la Seconde Guerre Mondiale. La première firme aéronautique à y voir le jour après-guerre fut la LWD (Lotnicze Warsztaty Doświadczalne). Basée à Lodz, active entre 1945 et 1950, celle-ci fut davantage un bureau d'étude destiné à relancer l'activité aéronautique polonaise qu'une société avec de réelles capacités industrielles. De ses cartons sortirent cependant des appareils d'entraînement civils et de tourisme, tels que le Szpak ou le Żak (13 exemplaires chacun).

En 1946, l'armée polonaise décida de remplacer ses Yakovlev UT-2, des appareils d'entraînement de base datant de 1937. Au sein du LWD, se trouvait un ingénieur, Tadeusz Sołtyk, qui proposa le Junak (qu'on peut traduire par jeune héros).

Il s'agissait d'un appareil biplace en tandem, à ailes basses, avec un train tricycle fixe. Sa construction était mixte (bois et métal). Le prototype de cet appareil vola le 22 février 1948. Si l'on excepte le moteur Shvetsov M-11D de 125 hp, d'origine soviétique, l'avion est entièrement polonais. Le prototype fut vite rebaptisé Junak 1.

Le Junak 2 fut la première version produite en série. Elle vola pour la première fois le 12 juillet 1949. Le cockpit avait été reculé, la dérive agrandie, et son moteur M-11FR plus puissant (160 hp). Lorsque le bureau d'études LWD fut dissous, le développement fut poursuivi par PZL, encore appelée WSK à l'époque, à Varsovie. 105 Junak-2 furent construits entre 1951 et 1954 à l'usine de PZL-Okecie.

Tadeusz Sołtyk reçut une récompense du gouvernement en 1952 pour son travail. Il proposa le TS-7 Chwat, un Junak équipé d'une verrière en bulle et d'un train rétractable. Ce projet fut refusé, et l'apparition des avions à réaction (Yak-23, puis MiG-15) fit que l'armée polonaise demanda une version tricycle. Cela donna le Junak-3, appelé officiellement TS-9, bien que cette dénomination fut peu utilisée.



Le Junak-3 vola pour la première fois le 7 août 1953, et étant plus lourd, était moins rapide. Il emportait plus de carburant (100 litres au lieu de 80). 146 appareils furent produits entre 1953 et 1956.

Une variante civile, destinée à l'entraînement, au tourisme et à l'acrobatie, fut appelée Zuch. Avec seulement 7 exemplaires construits, elle ne connut pas le succès.

Seule la Pologne utilisa le Junak, construit à 252 exemplaires. Le Junak-2 entra en service en 1952, et fut remplacé dès 1954 par le Junak-3. 71 Junak-2 furent reversés aux aéroclubs polonais. Le Junak-3 fut remplacé par le TS-8 Bies en 1961. 93 Junak-3 furent également cédés aux aéroclubs. Il y servirent à l'entraînement et au remorquage de planeurs jusqu'en 1972.

Un Junak-3 reste visible au musée de l'aviation de Cracovie.

Ancien pays utilisateur

• Pologne : Armée de l'air polonaise (251 exemplaires)  —  105 Junak 2 et 146 Junak 3

Versions

• LWD Junak 1 : Prototype, un exemplaire.
• LWD Junak 2 : 1ere version de série, 105 exemplaires.
• PZL-Okecie TS-7 Chwat : Junak doté d'une verrière en bulle et d'un train rentrant, non construit.
• PZL-Okecie TS-9 Junak 3 : Version définitive de série, à train tricycle. 146 exemplaires.