General Dynamics F-16 Fighting Falcon

Rappels

  • Catégorie : Avion de combat
  • Constructeur : General Dynamics drapeau du pays
  • Premier vol : 2 février 1974
  • Production : 4 588 appareils construits (cellules neuves)
  • Voir aussi… : Mitsubishi F-2
General Dynamics F-16 Fighting Falcon

Historique

Lors de la guerre du Vietnam, les États-Unis avait pu mesurer à quel point ses chasseurs étaient inadaptés au combat aérien : trop grands et trop lourds, ils étaient visibles de loin, peu manœuvrables, et leur champ de vision était réduit. Miser sur le tout électronique avait été une erreur. Le 6 janvier 1972, l'USAF lança donc le programme LWF (Light Weight Fighter, ou chasseur léger). Le cahier des charges était le suivant : une masse à vide inférieure à 9 tonnes, des dimensions réduites, une grande manœuvrabilité, une bonne accélération. General Dynamics proposa son model 401 dû à Robert H. Widmer, un ancien ingénieur de Convair qui avait déjà travaillé sur le B-58 et le F-111. Son modèle allait être redésigné YF-16 lors de la signature d'un contrat portant sur 2 démonstrateurs.

Le premier d'entre eux fit un saut de puce involontaire le 20 janvier 1974 avec Phil Oestricher aux commandes. Son premier vol officiel fut effectué le 2 février 1974, et le deuxième prototype vola le 9 mai 1974. A l'origine simple programme de démonstration, le LWF allait susciter à la fois l'intérêt de l'USAF et de l'OTAN, et devenir un véritable programme d'armement, l'ACF (Air Combat Fighter). En janvier 1975, l'USAF déclara officiellement avoir retenu le YF-16 au détriment du YF-17 de Northrop et commanda 15 appareils de présérie.

Le 7 juin 1975, quatre pays européens, la Belgique, le Danemark, la Hollande et la Norvège, déclarèrent le F-16 vainqueur du "marché du siècle". 348 exemplaires allaient remplacer le F-104, au détriment du Mirage F-1E, du YF-17 et du JA-37. Ils seront construit sous licence par Fokker en Hollande et la SABCA en Belgique.

La cellule du F-16 a une durée de vie estimée à 8000 heures de vol. Il se distingue par une entrée d'air ventrale. Son instabilité naturelle est compensée par les premières CDVE montées sur un avion de chasse (ce qui lui valu le surnom d' "Electric Jet"), lui conférant une grande manœuvrabilité. Son cockpit est équipé d'une verrière panoramique sans montant, plus épaisse en cas de collision aviaire et donnant une visibilité totale autour de l'appareil, d'un siège incliné à 30° pour mieux encaisser les G, d'un manche HOTAS placé sur la droite et non plus au centre, d'écrans multi-fonctions. Bien que désigné officiellement "Fighting Falcon" (après un concours auprès des pilotes), son surnom le plus courant quoi qu’officieux est "Viper", en référence à son allure de serpent sous certains angles et à un vaisseau de la série "Galactica".



Il fut depuis utilisé par la NASA. On peut également citer, parmi les versions expérimentales, le F-16 AFTI, le F-16 VISTA et le F-16 MATV qui était équipé d'une tuyère à poussée vectorielle.

Le F-16 connut un incroyable succès commercial : l'US Air Force en a reçu 2231 exemplaires, dont plus de 1000 restent encore en service aujourd'hui. L'US Air Force pourrait les conserver jusqu'en 2025, et les emploie au sein des Thunderbirds. Ces derniers ont utilisés le F-16A Block 15 de 1982 à 1992, le F-16C Block 32 de 1992 à 2008, et le F-16C Block 52 depuis 2009.

Outre les pays européens d'origine, la Turquie et la Corée du Sud l'ont construit sous licence (308 et 128 exemplaires respectivement). Un total de 4588 F-16 aura été produit jusqu'en novembre 2017, date à laquelle le dernier appareil produit, un F-16C Block 52 destiné à l'Iraqi Air Force, est sorti des usines de Lockheed-Martin à Fort Worth. 

D'autres pays cherchent à moderniser les leurs. Taïwan a longtemps cherché à acquérir 66 F-16C/D, et souhaite maintenant moderniser ses 150 F-16A/B Block 20, avec notamment un radar AESA. Celui-ci est le SABR de Northrop-Grumman, testé en vol depuis novembre 2009. L'USAF ne souhaite plus équiper ses F-16 de radar AESA. En revanche, Bahreïn envisage de moderniser ses F-16 avec un radar AESA, soit le SABR soit le RACR de Raytheon.

Israël en a fait son fer de lance et l'emploie sous 3 versions spécifiques : le F-16A/B "Netz", le F-16C/D "Barak", le F-16I "Sufa" (dérivé du F-16D Block 52). Toutes ces versions sont équipées d'électronique purement israélienne. Ce sont d'ailleurs les Israéliens qui engagèrent les premiers le F-16 au combat, lors du fameux raid sur Osirak le 7 juin 1981. L'Opération "Opéra" engagea 8 F-16 et 6 F-15. Israël le déploiera également au Liban en 1982 contre les appareils syriens.

Il fut déployé lors de la guerre du Golfe, en Bosnie-Herzégovine, au Kosovo, en Afghanistan, en Irak, en Libye. Les Pakistanais le déployèrent lors de la guerre d'Afghanistan entre 1986 et 1989. Près de 200 000 sorties furent accomplies, pour 6 pertes à cause de la défense air-sol et une perte en combat aérien (un F-16D turc fut abattu par un Mirage 2000 grec le 8 octobre 1996). Le F-16 aurait abattu 72 appareils, dont le premier fut un Mi-8 irakien peu avant l'attaque sur Osirak.



Au final, le F-16, bien que vieillissant, se révèle être un appareil d'un formidable rapport qualité/prix. Bien que les versions successives s'alourdissent et s'orientent de plus en plus vers l'attaque au sol au détriment de la manœuvrabilité, il reste un appareil très recherché par les forces aériennes. Il est toujours en production depuis 1976.


Texte de Clansman, avec son aimable autorisation

Pays utilisateurs

Ancien pays utilisateur

Versions

  • General Dynamics A-16 : Version d'attaque au sol. 2 exemplaires modifiés.
  • General Dynamics F-16 AFTI : Version servant de banc d'essai aérien.
  • General Dynamics F-16 MATV : Version servant de banc d'essai aérien.
  • General Dynamics F-16 VISTA : Version servant de banc d'essai aérien.
  • General Dynamics F-16/79 : Version dotée d'un réacteur J79 et proposée sans succès à l'exportation.
  • General Dynamics F-16/101 : Version dotée d'un réacteur F101.
  • General Dynamics F-16A : Première version monoplace de série.
    • General Dynamics F-16A Block 1 : Premier lot de production du F-16A
    • General Dynamics F-16A Block 5 : Second lot de production des F-16A, produit jusqu'en 1981.
    • General Dynamics F-16A Block 10 : Troisième sous-version du F-16A
    • General Dynamics F-16A Block 15 : Lot de production avec des empennages horizontaux agrandis et 2 points d'emport supplémentaires
    • General Dynamics F-16A Block 20
  • General Dynamics F-16B : Première version biplace de série.
  • General Dynamics F-16C
    • General Dynamics F-16C Block 25 : Première version du F-16C.
    • General Dynamics F-16C Block 30 : Version du F-16C motorisée par un General Electric F110-GE-100.
    • General Dynamics F-16C Block 32 : Version du F-16C Block 30 motorisée par un Pratt & Whitney.
    • General Dynamics F-16C Block 32+ : Version améliorée du F-16C Block 32.
    • General Dynamics F-16C Block 40 Night Falcon : Version améliorée du F-16C capable d'attaque par tout-temps et de nuit.
    • General Dynamics F-16C Block 42 : Version du F-16C Block 40 motorisée par un Pratt & Whitney.
    • KAI KF-16C Block 52 : Désignation des F-16C Block 52 construits sous licence en Corée du Sud.
    • Lockheed-Martin F-16C Block 50 : Version améliorée du F-16C dotée d'un système de navigation GPS.
    • Lockheed-Martin F-16C Block 50+ : Version améliorée du F-16C Block 50 capable d'emporter la bombe JDAM.
    • Lockheed-Martin F-16C Block 52 : Version du F-16C Block 50 motorisée par un Pratt & Whitney.
    • Lockheed-Martin F-16C Block 52+ : Version améliorée du F-16C Block 52 capable d'emporter la bombe JDAM.
    • Lockheed-Martin F-16C Block 52M : Version améliorée du F-16C Block 52 dotée d'une liaison 16.
  • General Dynamics F-16D
    • General Dynamics F-16D Block 25 : Version biplace du F-16C Block 25.
    • General Dynamics F-16D Block 30 : Version biplace du F-16C Block 30.
    • General Dynamics F-16D Block 32 : Version biplace du F-16C Block 32.
    • General Dynamics F-16D Block 32+ : Version biplace du F-16C Block 32+.
    • General Dynamics F-16D Block 40 : Version biplace du F-16C Block 40.
    • General Dynamics F-16D Block 42 : Version biplace du F-16C Block 42.
    • KAI KF-16D Block 52 : Désignation des F-16D Block 52 construits sous licence en Corée du Sud.
    • Lockheed-Martin F-16D Block 50 : Version biplace du F-16C Block 50.
    • Lockheed-Martin F-16D Block 50+ : Version biplace du F-16C Block 50+.
    • Lockheed-Martin F-16D Block 52 : Version biplace du F-16C Block 52.
    • Lockheed-Martin F-16D Block 52+ : Version biplace du F-16C Block 52+.
    • Lockheed-Martin F-16D Block 52M : Version biplace du F-16C Block 52M.
  • General Dynamics F-16N : Version spécifique à l'US Navy. 22 exemplaires..
  • General Dynamics F-16XL : Démonstrateur technologique et concurrent malheureux du F-15E. 2 exemplaires.
  • General Dynamics TF-16N : Version biplace du F-16N. 4 exemplaires.
  • General Dynamics YF-16 : Prototypes du F-16 Fighting Falcon. 2 exemplaires.
  • Lockheed-Martin F-16AM : Version du F-16A portée au standard Mid-Life Update (MLU).
  • Lockheed-Martin F-16BM : Version du F-16B portée au standard Mid-Life Update (MLU).
  • Lockheed-Martin F-16E Block 60 Desert Falcon : Version monoplace largement améliorée destinée aux EAU. 55 exemplaires.
  • Lockheed-Martin F-16F Block 60 Desert Falcon : Version biplace du F-16E destinée aux EAU. 25 exemplaires.
  • Lockheed-Martin F-16I Sufa : Version dérivée du F-16D Block 52 dotée d'une avionique spécifique à Israël. 102 exemplaires.
  • Lockheed-Martin F-16IN Block 70 Super Viper : Projet de version la plus avancée du F-16 proposée à l'Inde.
  • Lockheed-Martin F-16IQ : Version au standard Block 52+ destinée à l'Irak.
  • Lockheed-Martin F-16V Viper : Ultime version lourdement améliorée du F-16 notamment équipée d'un radar AESA.
  • Lockheed-Martin QF-16 : Version drone-cible basée sur des F-16A et C déclassés.
Longueur Envergure Hauteur Surface alaire Masse à vide Masse maxi au décollage Masse maxi à l'atterrissage Vitesse maximale HA Vitesse maximale BA Vitesse ascensionnelle Plafond opérationnel Distance de convoyage Rayon d'action Rayon d'action Hi-Lo-Hi Nombre de points d'emport Charge militaire Équipage
General Dynamics F-16C Block 3015,06 m (49,409 ft)9,96 m (32,677 ft)4,88 m (16 ft)27,87 m² (299,99 sq. ft)8 570 kg (18 894 lbs)19 200 kg (42 329 lbs)2 410 km/h (1 498 mph, 1 301 kts)1 470 km/h (913 mph, 794 kts)254 m/s (833 ft/s)18 288 m (60 000 ft)547 km (340 mi, 295 nm)11 7 711 kg (17 000 lbs)1
Lockheed-Martin F-16V Viper1
General Dynamics F-16A Block 1015,085 m (49,49 ft)10,007 m (32,83 ft)5,008 m (16,43 ft)28 m² (300 sq. ft)6 943 kg (15 306 lbs)16 057 kg (35 400 lbs)8 845 kg (19 500 lbs)2 187 km/h (1 359 mph, 1 181 kts)3 937 km (2 447 mi, 2 126 nm)1 283 km (797 mi, 693 nm)1

Sur le forum…

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    Retraité du spatial
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  • On fête aujourd'hui le 50ème anniversaire du vol "Zero" du F-16, un vol qui pourrait être classé comme accidentel… smiley
    " J’ignore la nature des armes que l’on utilisera pour la troisième guerre mondiale. Mais pour la quatrième, on se battra à coup de pierres."  A. Einstein       "Pire que le bruit des bottes, le silence des pantoufles."  Max Frisch
      Lien   Revenir ici   Citer modifié par jericho le 22 janvier 2024 16:09
  • Rare image de F-16 avec des B-61… et justement, je suis très dubitatif sur la configuration. Deux B-61 d’un coup, vraiment ?
    Si une des deux devait ne pas se décrocher ou ne pas fonctionner au sol peut-être ? smiley
    " J’ignore la nature des armes que l’on utilisera pour la troisième guerre mondiale. Mais pour la quatrième, on se battra à coup de pierres."  A. Einstein       "Pire que le bruit des bottes, le silence des pantoufles."  Max Frisch
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  • https://theaviationist.com/wp-content/uploads/2023/06/F-16_B61_Nellis_2.jpg


    Rare image de F-16 avec des B-61… et justement, je suis très dubitatif sur la configuration. Deux B-61 d’un coup, vraiment ?
    Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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  • Son problème est que modifier les F-16 en XL devait coûter plus cher que transformer des F-15D en F-15E.
    Euh… allez, j'essaie de deviner… c'est au niveau des ailes que ça coinçait un peu? smiley
    " J’ignore la nature des armes que l’on utilisera pour la troisième guerre mondiale. Mais pour la quatrième, on se battra à coup de pierres."  A. Einstein       "Pire que le bruit des bottes, le silence des pantoufles."  Max Frisch
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  • De ce que j’ai compris, il restait vraiment très bon. Son problème est que modifier les F-16 en XL devait coûter plus cher que transformer des F-15D en F-15E.
    Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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  • Je suis récemment retombé sur une courte vidéo consacrée au F-16XL… et quelle gueule, quand même ! C'est dommage qu'il ait perdu contre le F-15E smiley  (même s'il y a certainement de très bonnes raisons)
    C'est vrai que le F-15E avait quand-même une capacité d'emport nettement plus élevée et était probablement plus robuste et plus sûr avec ses deux réacteurs. Mais je suis persuadé que le F-16XL avait de nombreux avantages, entre autre un prix et des coûts opérationnels moins élevé. Probablement qu'il aurait eu plus de succès à l'export. Par contre, je me suis toujours demandé ce qu'il aurait valu en combat tournoyant…
    " J’ignore la nature des armes que l’on utilisera pour la troisième guerre mondiale. Mais pour la quatrième, on se battra à coup de pierres."  A. Einstein       "Pire que le bruit des bottes, le silence des pantoufles."  Max Frisch
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  • Je suis récemment retombé sur une courte vidéo consacrée au F-16XL… et quelle gueule, quand même ! C'est dommage qu'il ait perdu contre le F-15E smiley  (même s'il y a certainement de très bonnes raisons)
    Et tous ces points d'exclamation, vous avez remarqué ? Cinq ! C'est la marque d'un aliéné qui porte son slip sur la tête. L'opéra fait cet effet à certains.Terry Pratchett
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  • Le doute est permis, d'autant plus que ces F-16 n'ont aucun marquage, ni signe distinctif. On ne sait pas à quelle force aérienne ils appartiennent.
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  • Idem
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