L’EKW KZD 85 (parfois désigné EKW CDD 85 en français) est un drone-cible à ailes hautes, motorisé par un moteur à piston, décollant à partir d’une rampe et atterrissant à l’aide d’un parachute.

Les Troupes d’Aviations suisses achètent en 1985 une soixantaine de petits drones-cibles fabriqués par l'entreprise Farner Werke, à Grenchen (Soleure), pour la formation de base dans la DCA. Par la suite, les droits de production et de maintenance sont vendus à la fabrique fédérale d’armes F+W d’Emmen, avant qu’elle soit renommée RUAG Aerospace.

Le KleinZielDrohne 85 (petit drone-cible 1985) se présente comme un petit avion à ailes droites en position haute. Son empennage horizontal est également droit, contrairement à sa dérive en flèche. Sa structure, très résistante, est en aluminium. Ses dimensions sont modestes, sa longueur et son envergure sont d’environ 1,8 m et sa hauteur d’environ 60 cm.

Sa propulsion est assurée par un moteur Husqvarna 2100 deux temps, monocylindre, capable de fonctionner entre 0 et 3’000m à des températures allant de -25 à +40°C et entrainant une hélice en bois bipale. Il n’est pas muni de train d’atterrissage, mais d’un parachute lui permettant de regagner le sol en douceur.

Le système comprend une catapulte, le drone-cible et le système de télécommande. Un mécanicien et un pilote est nécessaire pour le faire fonctionner. Les ailes et la dérive sont facilement démontables pour être remplacés en cas de casse.

Ces appareils, immatriculés Z-30 à Z-90, d’abord peints en rouge et blanc sont repeints en orange haute visibilité, le dessous des ailes en général est jaune. Utilisable dans de mauvaises conditions météorologiques, contrairement aux cibles tractées par des avions, leur coût d’exploitation est aussi nettement moins élevé.

Les KZD 85, en service dans les troupes ADCA (Aviation et de Défense Contre Avion) sont télécommandés depuis une station au sol, en général par du personnel civil de chez RUAG.
Le décollage se fait à partir d’une catapulte, puis le drone-cible vole en direction d’une zone où se trouve des canons anti-aériens de 35 mm munis de pointeurs laser ou des lanceurs Stinger d’entrainement (STLS).

Le KZD 85 passe à moins de 2,5 km, en trajectoire rectiligne, afin que les canonniers l’aient en visuel. Le but de l’exercice est de pointer la cible et la suivre dans une "fenêtre de vol", un ordinateur enregistrant les manœuvres déterminera la précision de la visée et si l’exercice est réussi ou non. Son autonomie de 30 minutes permet plusieurs passages. À la fin de son vol, le parachute s’ouvre et l’appareil se pose en général sans casse.

Ce n’est qu’après avoir réussi ces exercices que les soldats seront autorisés à s’entrainer au tir réel sur les cibles tractées par les PC-9 ou les F-5.

Il reste encore une trentaine de drones-cibles en service dans les forces aériennes suisses.


Texte de Jericho, avec son aimable autorisation.